El porcentaje de grasa corporal es la proporción de su peso corporal total que es tejido graso, medido mediante calibradores, impedancia bioeléctrica, escaneos DEXA o fórmulas de estimación como el método de la Marina de los EE. UU.
Rangos saludables de grasa corporal
- Hombres: Grasas esenciales 2-5%, atléticas 6-13%, en forma 14-17%, promedio 18-24%, obesas 25%+
- Mujer: Grasas esenciales 10-13%, atléticas 14-20%, en forma 21-24%, promedio 25-31%, obesas 32%+
Las mujeres naturalmente tienen más grasa esencial debido a las funciones reproductivas. Los rangos de grasa corporal también cambian con la edad: los rangos saludables aumentan ligeramente por década después de los 40.
Por qué el porcentaje de grasa corporal supera al IMC
El IMC no puede distinguir el músculo de la grasa. Una persona musculosa y una persona con sobrepeso de la misma altura y peso tienen el mismo IMC pero perfiles de salud muy diferentes. El porcentaje de grasa corporal mide directamente lo que importa: la proporción entre grasa y tejido magro.
Ejemplo del mundo real
Dos hombres pesan 200 libras a 6'0": el hombre A tiene 15% de grasa corporal (30 libras de grasa, 170 libras magras): atlético. El hombre B tiene 30% de grasa corporal (60 libras de grasa, 140 libras magras): riesgo elevado para la salud. Mismo IMC de 27,1, estado de salud completamente diferente.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la forma más precisa de medir la grasa corporal?
El escaneo DEXA es el estándar de oro en cuanto a precisión. El pesaje hidrostático (submarino) también es muy preciso. Los calibradores y la impedancia bioeléctrica (escalas BIA) son menos precisos pero convenientes para rastrear tendencias a lo largo del tiempo.
¿Se puede tener muy poca grasa corporal?
Sí. Por debajo de los niveles de grasas esenciales (2-5% hombres, 10-13% mujeres), el cuerpo no puede mantener la función hormonal, la regulación de la temperatura ni la protección de los órganos normales. Un nivel de grasa corporal extremadamente bajo puede provocar amenorrea en las mujeres y deficiencia de testosterona en los hombres.
¿Qué tan rápido puedo reducir la grasa corporal?
Una tasa segura es de 0,5 a 1% de grasa corporal por mes, o alrededor de 1 a 2 libras de grasa por semana. Una pérdida más rápida corre el riesgo de perder masa muscular. Mantenga un déficit calórico moderado (500-750 cal/día) con proteínas adecuadas (1 g/lb de peso corporal) y entrenamiento de resistencia.