Arrendamiento solar versus compra versus PPA: ¿Cuál ahorra más?

¿Qué significa comprar energía solar?

Comprar un sistema solar significa que usted es propietario absoluto de los paneles, el inversor y todo el equipo. Puedes pagar en efectivo o financiar a través de un préstamo solar. Como propietario, usted reclama el 30% de crédito fiscal federal a la inversión (ITC), cualquier incentivo estatal y créditos de medición neta. El sistema normalmente se amortiza en 7 a 12 años, después de lo cual la electricidad es esencialmente gratuita durante los 15 años restantes de la vida útil del sistema, de 25 a 30 años.

La propiedad también aumenta el valor de reventa de su casa. Estudios del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley muestran que la energía solar propia añade aproximadamente $15,000-$20,000 al precio de venta de una vivienda.

¿Qué es un arrendamiento solar?

Un contrato de arrendamiento de energía solar es un contrato de alquiler en el que una empresa externa instala paneles en su techo y usted paga una tarifa mensual fija (normalmente entre 50 y 150 dólares al mes) durante 20 a 25 años. La empresa de arrendamiento es propietaria del equipo, se encarga del mantenimiento y reclama todos los créditos e incentivos fiscales. Sus ahorros provienen de la diferencia entre el pago del arrendamiento y lo que le habría pagado a la empresa de servicios públicos.

Los arrendamientos de energía solar suelen incluir incrementos anuales del 1 al 3 %, lo que significa que su pago mensual aumenta cada año. Esto puede erosionar los ahorros con el tiempo, especialmente si las tarifas de los servicios públicos no aumentan tan rápido como se proyecta.

¿Qué es un PPA solar?

Un acuerdo de compra de energía (PPA) es similar a un arrendamiento, pero en lugar de un pago mensual fijo, usted paga una tarifa por kilovatio-hora por la electricidad que producen sus paneles. La tasa suele ser 10-30 % por debajo de la tarifa de servicios públicos local. Al igual que los arrendamientos, el proveedor del PPA es propietario del sistema y reclama todos los incentivos.

Los PPA pueden ser atractivos porque su pago se correlaciona directamente con la producción de energía: en los meses nublados paga menos, en los meses soleados paga más (pero aún por debajo de las tarifas de servicios públicos).

¿Qué opción es adecuada para usted?

Ejemplo del mundo real

¿Es mejor comprar o alquilar paneles solares?

La compra proporciona los mayores ahorros a largo plazo ($25,000-$50,000 en 25 años) porque usted es propietario del sistema, reclama el crédito fiscal federal del 30% y se beneficia del aumento del valor de la vivienda. El arrendamiento no requiere ningún costo inicial pero ahorra significativamente menos.

¿Qué es un PPA solar?

Un acuerdo de compra de energía es un contrato en el que un tercero instala y posee paneles solares en su techo. Paga una tarifa fija por kWh por la electricidad producida, normalmente entre un 10% y un 30% por debajo de la tarifa de servicios públicos. No eres propietario de los paneles ni reclamas créditos fiscales.

¿Puedo reclamar el crédito fiscal federal para la energía solar con un contrato de arrendamiento?

No. El crédito fiscal federal a la inversión del 30 % solo está disponible para el propietario del sistema. Con un arrendamiento o PPA, la empresa tercera reclama el crédito. Sólo las compras en efectivo o los préstamos solares califican para el ITC.

¿La energía solar aumenta el valor de la vivienda?

Los sistemas solares propios aumentan el valor de la vivienda en un promedio de $15,000 a $20,000. Los sistemas arrendados no aumentan el valor de la vivienda y pueden complicar la venta porque el arrendamiento se transfiere al comprador.

¿Cuánto tiempo tardan los paneles solares en amortizarse por sí solos?

El período de recuperación de los paneles solares comprados suele ser de 7 a 12 años, según la tarifa de electricidad, el tamaño del sistema y los incentivos disponibles. Después de la recuperación, los 15 a 18 años restantes producen electricidad esencialmente gratuita.