La ecuación de Clausius-Clapeyron es la herramienta estándar para conectar la presión de vapor de una sustancia con su temperatura. Como esa relación es exponencial en lugar de lineal, conocer solo dos puntos de presión-temperatura — más la entalpía de vaporización — te permite predecir la presión a cualquier otra temperatura, o trabajar hacia atrás para encontrar el propio ΔHvap.

Cómo funciona la ecuación

La ecuación surge de combinar la ecuación exacta de Clapeyron (que relaciona la pendiente de la curva de coexistencia líquido-vapor con el cambio de entropía y volumen de la vaporización) con la aproximación de gas ideal para el vapor y la suposición de que el volumen del líquido es despreciable frente al del vapor. El resultado es una relación log-lineal limpia: graficar ln(P) contra 1/T da una línea recta cuya pendiente es −ΔHvap/R. Eso es exactamente lo que captura la forma de dos puntos usada aquí — resta la ecuación en un punto de la ecuación en otro, y la constante de integración se cancela.

Como ΔHvap se trata como constante, la forma de dos puntos es más precisa en un rango de temperatura modesto. En un intervalo muy amplio, ΔHvap en sí varía con la temperatura (llega a cero en el punto crítico), así que un único ΔHvap promedio introducirá algo de error cuanto más lejos esté T₂ de T₁.

Entradas y qué significan

Presión (P₁, P₂) puede ingresarse en cualquier unidad — atm, mmHg, kPa, torr — siempre que ambas usen la misma, ya que solo su razón P₂/P₁ entra en la ecuación. Temperatura (T₁, T₂) siempre debe estar en Kelvin; suma primero 273.15 a una lectura en Celsius. Entalpía de vaporización (ΔHvap) usualmente se cita en kJ/mol en tablas de referencia (el agua es de aproximadamente 40.7 kJ/mol cerca de su punto de ebullición) — la calculadora convierte a J/mol internamente para coincidir con R = 8.314 J/(mol·K).

Límites y casos especiales

La forma de dos puntos falla si T₁ es igual a T₂ (no hay cambio de temperatura del cual resolver ΔHvap) o si ΔHvap es exactamente cero mientras se resuelve una temperatura (la ecuación no puede aislar T). También asume que el vapor se comporta idealmente y que ΔHvap no cambia mucho entre T₁ y T₂ — ambas aproximaciones empeoran cerca del punto crítico de una sustancia, donde la distinción entre líquido y vapor desaparece por completo. Para rangos cotidianos (muy por debajo del punto crítico), la ecuación es lo bastante precisa para uso de laboratorio y clase.