La Escala de Somnolencia de Epworth (ESS) es una de las herramientas más usadas para evaluar la somnolencia diurna general. Desarrollada en 1991, pregunta sobre la probabilidad de dormitar en ocho situaciones comunes de baja estimulación y suma las respuestas en un único puntaje de 0 a 24. Este artículo explica cómo se construye el puntaje, qué significan las bandas de interpretación y dónde están los límites de la herramienta.
Cómo funciona el puntaje ESS
Ocho situaciones cotidianas se califican cada una con la misma escala de probabilidad de dormitar de 0 a 3: 0 (nunca me dormiría), 1 (probabilidad leve), 2 (probabilidad moderada) o 3 (probabilidad alta). Las situaciones van desde muy pasivas (sentado leyendo, viendo TV) hasta más activas o socialmente comprometidas (conversando con alguien, sentado en el tráfico).
Los 8 puntajes por ítem simplemente se suman —no hay ponderación— para un total que va de 0 (ninguna tendencia a dormitar en ninguna situación) a 24 (alta probabilidad de dormitar en cada situación). La escala pregunta sobre la tendencia general reciente, no sobre un solo día, así que capta un patrón más amplio de somnolencia que un diagnóstico puntual.
Leyendo las bandas de interpretación
El esquema de interpretación ampliamente citado divide el rango de 0 a 24 en cuatro bandas: 0-10 se considera el rango normal, 11-14 es somnolencia excesiva leve, 15-17 es somnolencia excesiva moderada y 18-24 es somnolencia excesiva severa. Los puntajes suben a medida que más situaciones, incluidas las de mayor estimulación, muestran una probabilidad significativa de dormitar.
Debido a que la ESS mide la somnolencia diurna general en lugar de una causa específica, un puntaje elevado puede reflejar muchas cosas — sueño insuficiente, un trastorno del sueño como apnea obstructiva del sueño o narcolepsia, efectos de medicamentos u otras afecciones médicas. Es un punto de partida para hacer más preguntas, no un punto final.
Límites y cómo debería usarse
La ESS es un cuestionario de autoevaluación, no una prueba diagnóstica. Refleja la percepción propia de una persona sobre su tendencia a dormitar, la cual puede verse influida por la introspección, la memoria y con qué cuidado se consideran las preguntas. No identifica por sí misma la causa de la somnolencia ni distingue entre afecciones.
Esta calculadora es solo para fines educativos y de detección. Un puntaje alto, especialmente en el rango moderado o severo, generalmente amerita una conversación con un profesional de la salud o una derivación a una evaluación en medicina del sueño — nunca debe tratarse como un diagnóstico por sí solo.