What is the Friedewald formula?

LDL = Total cholesterol − HDL − (Triglycerides / 5), all in mg/dL. It estimates LDL cholesterol from a standard lipid panel without a direct LDL measurement.

Why divide triglycerides by 5?

Dividing triglycerides by 5 approximates VLDL cholesterol, since VLDL particles typically carry about one-fifth as much cholesterol as triglyceride by mass. Subtracting that estimated VLDL, along with HDL, from total cholesterol leaves LDL.

When is the Friedewald formula invalid?

When triglycerides are 400 mg/dL (about 4.5 mmol/L) or higher. Above that level the TG/5 approximation of VLDL breaks down, and a directly measured (not calculated) LDL is needed.

What is the mmol/L version of the formula?

LDL = Total cholesterol − HDL − (Triglycerides / 2.2), all in mmol/L. This calculator's unit toggle switches your inputs and result between mg/dL and mmol/L automatically.

What units does this calculator use?

Total cholesterol, HDL, triglycerides, and the resulting LDL can all be entered and displayed in either mg/dL (US convention) or mmol/L (used in many other countries) — toggle the unit buttons above the inputs.

Is this medical advice?

No. This calculator is for informational and educational purposes only. Always use your lab-reported LDL when available, and discuss your cholesterol results with a qualified healthcare professional.

LDL Calculator — Friedewald Formula

Units	Formula
mg/dL	LDL = TC − HDL − (TG ÷ 5)
mmol/L	LDL = TC − HDL − (TG ÷ 2.2)

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Paso a paso

Cómo usar esta calculadora

4 pasos

1

Ingresa tu perfil lipídico

Ingresa el colesterol total, el colesterol HDL y los triglicéridos de un perfil lipídico reciente, idealmente de una extracción de sangre en ayunas. Usa el selector de mg/dL o mmol/L para que coincida con cómo tu laboratorio reportó los resultados — la calculadora convierte internamente y muestra tu respuesta en la unidad que elegiste.

2

Lee tu LDL estimado y tu nivel de riesgo

El número principal es tu LDL estimado mediante la fórmula de Friedewald. Debajo, la cuadrícula de estadísticas muestra el VLDL estimado usado en el cálculo y si la fórmula es válida para tu nivel de triglicéridos. El panel de interpretación nombra tu nivel de riesgo ATP III / ACC-AHA — Óptimo, Casi óptimo, Límite alto, Alto o Muy alto.

3

Verifica la validez si tus triglicéridos son altos

Abre la pestaña Verificación de Validez para ver la fórmula en ambos sistemas de unidades y una lectura en vivo de si tu valor actual de triglicéridos supera el umbral de 400 mg/dL (aproximadamente 4.5 mmol/L) donde la estimación de Friedewald deja de ser confiable.

4

Compara dos perfiles de laboratorio

La pestaña Nivel de Riesgo incluye una comparación lado a lado — ingresa dos perfiles (por ejemplo, la última visita frente a esta visita) para ver cómo cambian el LDL estimado y el nivel de riesgo entre ambos.

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Referencia

Fórmula y metodología

2 fórmulas

Fórmula de Friedewald — mg/dL

LDL = TC − HDL − (TG ÷ 5)

El colesterol total (TC), el HDL y los triglicéridos (TG) están todos en mg/dL. Dividir los triglicéridos entre 5 aproxima el colesterol VLDL; restar ese VLDL estimado y el HDL del colesterol total deja el LDL. Válido solo cuando el TG es menor a 400 mg/dL. Fuente: Friedewald WT, Levy RI, Fredrickson DS. Clin Chem. 1972;18(6):499-502.

Fórmula de Friedewald — mmol/L

LDL = TC − HDL − (TG ÷ 2.2)

La misma fórmula en mmol/L, la convención de unidades usada en Canadá, el Reino Unido y gran parte de Europa. El TG se divide entre 2.2 en lugar de 5 porque los triglicéridos y el colesterol tienen masas molares diferentes; las dos formas de la fórmula concuerdan entre sí dentro del redondeo normal una vez que se considera la conversión de unidades. Válido solo cuando el TG es menor a aproximadamente 4.5 mmol/L.

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High YMYL

Confianza, metodología y fuentes

Metodología y fuentes

Responsabilidad editorial

Autor: Calculover Editorial Team - Editor

Responsable: Calculover Editorial Team - Editorial owner

Revisor: Calculover Editorial Team - Clinical content reviewer

Última revisión: 2026-07-23

Última verificación: 2026-07-23

Datos vigentes: 2026-07-23

Fuentes principales

Friedewald WT, Levy RI, Fredrickson DS. Estimation of the Concentration of Low-Density Lipoprotein Cholesterol in Plasma, Without Use of the Preparative Ultracentrifuge. Clinical Chemistry. 1972;18(6):499-502. - Clinical Chemistry

Grundy SM, et al. 2018 AHA/ACC/AACVPR/AAPA/ABC/ACPM/ADA/AGS/APhA/ASPC/NLA/PCNA Guideline on the Management of Blood Cholesterol. - American College of Cardiology / American Heart Association

National Cholesterol Education Program. Third Report of the Expert Panel on Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Cholesterol in Adults (Adult Treatment Panel III). - National Heart, Lung, and Blood Institute

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Glosario

Términos clave explicados

7 términos

Fórmula de Friedewald Una ecuación que estima el colesterol LDL a partir de un perfil lipídico estándar —colesterol total, HDL y triglicéridos— sin requerir una medición directa de LDL. Publicada por Friedewald, Levy y Fredrickson en 1972 y todavía el método más usado para reportar el LDL en perfiles de laboratorio de rutina.

Colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad) Frecuentemente llamado colesterol "malo". Las partículas de LDL transportan colesterol hacia las paredes de las arterias, donde pueden contribuir a la formación de placa; un LDL más alto se asocia con mayor riesgo cardiovascular. Esta calculadora estima el LDL en lugar de medirlo directamente.

Colesterol total (TC) La suma de todo el colesterol transportado en la sangre — colesterol LDL, HDL y VLDL combinados. Se reporta en todo perfil lipídico estándar y se usa como dato de entrada para la fórmula de Friedewald.

Colesterol HDL (lipoproteína de alta densidad) Frecuentemente llamado colesterol "bueno". Las partículas de HDL ayudan a eliminar el exceso de colesterol del torrente sanguíneo. En la fórmula de Friedewald, el HDL se resta directamente (no se estima) del colesterol total.

Triglicéridos (TG) Un tipo de grasa transportada principalmente por partículas de VLDL en la sangre. En la fórmula de Friedewald, los triglicéridos divididos entre 5 (mg/dL) o 2.2 (mmol/L) aproximan el colesterol VLDL — la porción del colesterol total que no es ni LDL ni HDL.

Rango de validez de la fórmula La fórmula de Friedewald asume una relación aproximadamente constante entre el contenido de triglicéridos y colesterol en las partículas de VLDL. Ese supuesto se mantiene razonablemente bien por debajo de 400 mg/dL (aproximadamente 4.5 mmol/L) de triglicéridos; por encima de eso, los quilomicrones y otras partículas ricas en triglicéridos distorsionan la relación y la estimación deja de ser confiable.

Nivel de riesgo La clasificación ATP III / ACC-AHA 2018 de un valor de LDL en una de cinco bandas — Óptimo, Casi óptimo, Límite alto, Alto o Muy alto — usada para contextualizar el riesgo cardiovascular y guiar las conversaciones sobre tratamiento.

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Escenarios

Ejemplos del mundo real

3 ejemplos

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Perfil lipídico estándar

Caso típico, mg/dL

Colesterol total 200 mg/dL HDL 50 mg/dL Triglicéridos 150 mg/dL

El VLDL se estima como 150 ÷ 5 = 30 mg/dL. LDL = 200 − 50 − 30 = 120 mg/dL, lo cual cae en la banda Casi óptimo (100-129 mg/dL). Los triglicéridos de 150 mg/dL están muy por debajo del umbral de validez de 400 mg/dL, así que esta estimación es confiable.

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Perfil con triglicéridos altos

Fórmula inválida, mg/dL

Colesterol total 220 mg/dL HDL 45 mg/dL Triglicéridos 450 mg/dL

La aritmética se ejecuta igual — VLDL = 450 ÷ 5 = 90 mg/dL, LDL = 220 − 45 − 90 = 85 mg/dL — pero como los triglicéridos (450 mg/dL) están en o por encima del umbral de 400 mg/dL, la calculadora marca este resultado como inválido. La aproximación TG/5 se degrada en este nivel y subestimaría el LDL real; en su lugar debería usarse un LDL medido directamente por el laboratorio.

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Ida y vuelta con el selector de unidades

Equivalente en mmol/L del caso típico

Colesterol total 5.2 mmol/L HDL 1.3 mmol/L Triglicéridos 1.7 mmol/L

Convertir internamente a través de mg/dL da un LDL de aproximadamente 3.12 mmol/L —el equivalente en mmol/L del resultado de 120 mg/dL del primer ejemplo, y todavía en la banda Casi óptimo. El atajo nativo en mmol/L (5.2 − 1.3 − 1.7 ÷ 2.2 ≈ 3.13) concuerda dentro del redondeo normal. Usa el sistema de unidades que coincida con tu reporte de laboratorio; el LDL subyacente no cambia.

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Análisis a fondo

Entendiendo la Calculadora de LDL (Fórmula de Friedewald)

4 capítulos · 5 min de lectura

La mayoría de los perfiles lipídicos reportan un valor de colesterol LDL que nunca fue medido directamente — se calculó a partir del colesterol total, el HDL y los triglicéridos usando la fórmula de Friedewald, publicada en 1972 y todavía el método predeterminado usado por la mayoría de los laboratorios clínicos. Esta calculadora reproduce esa fórmula, explica cuándo se puede confiar en ella y cuándo no, y muestra dónde se ubica tu resultado en la escala estándar de riesgo cardiovascular.

Cómo funciona la fórmula de Friedewald

La fórmula estima el LDL como el colesterol total menos el HDL menos una estimación del colesterol VLDL. El VLDL tampoco se mide directamente en un perfil de rutina — se aproxima como los triglicéridos divididos entre 5 (en mg/dL) o 2.2 (en mmol/L), basándose en la relación típica de triglicéridos a colesterol dentro de las partículas de VLDL.

Eso significa que el LDL de Friedewald es en realidad un problema de resta construido sobre una medición directa (colesterol total), otra medición directa (HDL) y una aproximación (VLDL, derivado de los triglicéridos). Es rápido, no requiere trabajo de laboratorio adicional más allá de un perfil estándar, y es suficientemente preciso para la gran mayoría de los pacientes — por eso sigue siendo el método de reporte predeterminado décadas después de su publicación.

Por qué los triglicéridos altos rompen la fórmula

La aproximación TG ÷ 5 del VLDL asume una relación bastante estable entre el contenido de triglicéridos y colesterol en las partículas de VLDL. Esa relación se mantiene razonablemente bien en condiciones normales, pero se desvía a medida que suben los triglicéridos — los quilomicrones (que aparecen tras una extracción sin ayuno o en algunas condiciones metabólicas) y los remanentes de VLDL ricos en triglicéridos transportan proporcionalmente menos colesterol por unidad de triglicérido de lo que asume la fórmula.

Por encima de aproximadamente 400 mg/dL (unos 4.5 mmol/L) de triglicéridos, esa desviación se vuelve lo suficientemente grande como para que el LDL calculado subestime significativamente el valor real. Los laboratorios normalmente suprimen o marcan el LDL calculado en este punto y, cuando es clínicamente necesario, realizan una medición directa de LDL en su lugar — un método de laboratorio diferente que no depende de la estimación de VLDL basada en triglicéridos.

Niveles de riesgo de LDL explicados

Una vez que se dispone de un valor de LDL —ya sea calculado o medido directamente— se clasifica usando la misma escala de cinco niveles del Panel de Tratamiento para Adultos III (ATP III) del Programa Nacional de Educación sobre el Colesterol, retomada en la Guía ACC/AHA de 2018 sobre el Manejo del Colesterol en Sangre: Óptimo (menos de 100 mg/dL), Casi óptimo (100-129), Límite alto (130-159), Alto (160-189) y Muy alto (190 o más).

Estas bandas son un punto de partida para una conversación sobre riesgo cardiovascular, no un veredicto por sí solas — el umbral de tratamiento que realmente usa un clínico también depende de otros factores de riesgo: edad, presión arterial, tabaquismo, diabetes, historial familiar y otros valores lipídicos como el colesterol no-HDL y la Lp(a).

Límites y cuándo confiar en una medición directa

Esta calculadora es solo para fines informativos y educativos. Reproduce una fórmula clínica bien establecida, pero no reemplaza el LDL reportado por tu laboratorio, no conoce tu cuadro clínico completo y no puede sustituir la interpretación de un profesional de la salud sobre tus resultados.

Usa el LDL reportado directamente por tu laboratorio siempre que esté disponible —especialmente si tus triglicéridos están elevados, ya que ese es exactamente el escenario en el que el valor calculado es menos confiable. Lleva tu perfil lipídico completo, no solo el número de LDL, a cualquier conversación con tu médico sobre riesgo cardiovascular y tratamiento.

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Preguntas

Preguntas frecuentes

6 preguntas

¿Qué es la fórmula de Friedewald?+

LDL = Colesterol total − HDL − (Triglicéridos / 5), todo en mg/dL. Estima el colesterol LDL a partir de un perfil lipídico estándar sin una medición directa de LDL.

¿Por qué se dividen los triglicéridos entre 5?+

Dividir los triglicéridos entre 5 aproxima el colesterol VLDL, ya que las partículas de VLDL normalmente transportan aproximadamente una quinta parte de colesterol respecto a triglicéridos por masa. Restar ese VLDL estimado, junto con el HDL, del colesterol total deja el LDL.

¿Cuándo es inválida la fórmula de Friedewald?+

Cuando los triglicéridos son de 400 mg/dL (aproximadamente 4.5 mmol/L) o más. Por encima de ese nivel, la aproximación TG/5 del VLDL se degrada, y se necesita un LDL medido directamente (no calculado).

¿Cuál es la versión en mmol/L de la fórmula?+

LDL = Colesterol total − HDL − (Triglicéridos / 2.2), todo en mmol/L. El selector de unidades de esta calculadora convierte automáticamente tus datos y el resultado entre mg/dL y mmol/L.

¿Qué unidades usa esta calculadora?+

El colesterol total, el HDL, los triglicéridos y el LDL resultante pueden ingresarse y mostrarse en mg/dL (convención de EE. UU.) o mmol/L (usada en muchos otros países) — activa los botones de unidades sobre los datos de entrada.

¿Es esto un consejo médico?+

No. Esta calculadora es solo para fines informativos y educativos. Usa siempre el LDL reportado por tu laboratorio cuando esté disponible, y consulta tus resultados de colesterol con un profesional de la salud calificado.

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Calculadora de LDL (Fórmula de Friedewald)