El FEUrea (fracción de excreción de urea) es un índice diagnóstico que ayuda a distinguir la azotemia prerrenal — una caída de la función renal sensible al volumen — de la lesión renal aguda intrínseca, usando valores pareados de urea sérica y en orina y creatinina. Es más útil como una alternativa segura ante diuréticos al FENa, ya que el manejo de la urea se ve mucho menos afectado por los diuréticos de asa y tiazídicos que el manejo del sodio.
Cómo funciona el FEUrea
El FEUrea compara la fracción de urea filtrada que termina en la orina con la fracción de creatinina filtrada que hace lo mismo, expresada como un porcentaje: FEUrea = (Nitrógeno ureico en orina x Creatinina sérica) / (Nitrógeno ureico sérico x Creatinina en orina) x 100. Debido a que la creatinina se filtra libremente por el glomérulo y sufre una reabsorción tubular mínima, sirve como un punto de referencia estable contra el cual se puede medir el manejo más variable de la urea.
Cuando la perfusión renal se reduce — como en la deshidratación, la insuficiencia cardíaca o la cirrosis — los riñones responden reabsorbiendo más urea (y sodio) del líquido tubular, haciendo que el FEUrea baje. Cuando los propios túbulos renales están dañados, como en la necrosis tubular aguda, esta capacidad de reabsorción se ve alterada y el FEUrea aumenta.
Por qué el FEUrea en lugar del FENa
El FENa (fracción de excreción de sodio) es el índice clásico para la misma distinción prerrenal versus intrínseca, pero tiene una limitación bien conocida: los diuréticos de asa (como la furosemida) y las tiazidas aumentan directamente la excreción urinaria de sodio al bloquear la reabsorción tubular de sodio, independientemente del estado de volumen subyacente del paciente. Esto puede empujar al FENa por encima de su umbral prerrenal aunque la verdadera causa siga siendo reversible y relacionada con la perfusión.
La reabsorción de urea en el túbulo proximal está regida en gran medida por mecanismos de transporte diferentes, mucho menos sensibles a los diuréticos de asa y tiazídicos, por lo que los umbrales del FEUrea siguen siendo más confiables en pacientes que reciben activamente estos medicamentos — un escenario muy común en pacientes hospitalizados con lesión renal aguda.
Leyendo el resultado y sus límites
Un FEUrea por debajo de 35% sugiere azotemia prerrenal, y un FEUrea por encima de 50% sugiere lesión renal aguda intrínseca; los valores entre 35% y 50% caen en una zona gris indeterminada que no separa claramente las dos. El FEUrea siempre debe interpretarse junto con el panorama clínico completo — historia, examen físico, lista de medicamentos y otros análisis — en lugar de como una prueba diagnóstica independiente. Está menos validado que el FENa en algunas poblaciones, y ninguno de los dos índices es confiable en la enfermedad renal crónica, causas obstructivas (posrenales) o cuando los estudios de orina se recolectan fuera de un estado estable. Esta calculadora es solo para educación y apoyo a la decisión clínica y no reemplaza el juicio de un clínico tratante.