El índice de masa corporal (IMC) se calcula de la misma manera para niños que para adultos — peso dividido por estatura al cuadrado — pero un solo número de IMC no puede leerse de la misma forma para un niño. Debido a que un IMC saludable cambia continuamente a medida que los niños crecen, los pediatras comparan el IMC bruto de un niño con los datos de referencia de los CDC para su edad y sexo exactos, produciendo un percentil. Esta calculadora reproduce ese cálculo de percentil de IMC para la edad de los CDC para edades de 2 a 19 años.
Cómo funciona la Calculadora de IMC para Niños
La calculadora primero calcula el IMC bruto de la forma estándar: peso en kilogramos dividido por estatura en metros al cuadrado. Luego busca los valores de referencia LMS (L, M y S) de los Cuadros de Crecimiento de los CDC 2000 para la edad exacta del niño en meses completos y su sexo, y los usa para convertir el IMC bruto en una puntuación z y luego en un percentil mediante la distribución normal estándar. Este es el mismo método LMS — y el mismo conjunto de datos de los CDC subyacente — que utiliza la propia calculadora oficial de IMC infantil y adolescente de los CDC, y en el que también se basa la calculadora de Percentil de Crecimiento multi-métrica de este sitio para su seguimiento de IMC para la edad.
La categoría de estado de peso (Bajo peso, Peso saludable, Sobrepeso, Obesidad) se lee luego directamente de ese percentil usando los umbrales publicados por los CDC: por debajo del percentil 5, del 5 a menos del 85, del 85 a menos del 95, y del 95 en adelante.
Las variables y qué significan
Sexo — los niños y las niñas tienen curvas de referencia separadas de los CDC, ya que los patrones típicos de crecimiento y la composición corporal difieren por sexo a lo largo de la niñez y la adolescencia.
Edad — se introduce en años y meses, porque las tablas de referencia de los CDC se definen con resolución de mes completo; un percentil calculado a los 8 años 0 meses puede diferir de forma significativa de uno calculado a los 8 años 6 meses, especialmente en torno a los estirones de crecimiento.
Peso y estatura — se introducen en unidades métricas o imperiales. Los pequeños errores de medición importan menos a edades más avanzadas, donde la curva de referencia es más plana, y más en la primera infancia, donde cambia rápidamente — así que mide con la mayor precisión posible.
Límites y casos particulares
Esta calculadora solo cubre edades de 2 años 0 meses a 19 años 11 meses, coincidiendo con el propio rango de referencia publicado por los CDC; fuera de esa ventana la herramienta no devolverá un resultado. El IMC en sí es una medida de detección, no una prueba de composición corporal — no distingue la masa grasa de la masa muscular, por lo que un niño inusualmente musculoso o inusualmente delgado puede clasificarse en una categoría que no refleja su verdadero estado de salud. El percentil de IMC para la edad también es solo un dato; los pediatras observan las tendencias de crecimiento a lo largo de varias visitas, los antecedentes familiares y otros factores antes de sacar conclusiones. Si un resultado te sorprende o cae cerca de un límite de categoría, coméntalo con el pediatra de tu hijo/a en lugar de actuar basándote solo en esta herramienta.