El puntaje APACHE II convierte una instantánea de las primeras 24 horas de un paciente en cuidados intensivos en un solo número que refleja qué tan gravemente enfermo está. Desarrollado por Knaus y colegas en 1985, sigue siendo uno de los puntajes de gravedad de la enfermedad más utilizados en cuidados críticos — para estimar el riesgo de mortalidad, comparar la mezcla de casos entre unidades y estratificar pacientes en investigación.
Cómo funciona el puntaje APACHE II
APACHE II suma tres partes. El Puntaje de Fisiología Aguda toma el peor valor en las primeras 24 horas para 12 variables — temperatura, presión arterial media, frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria, oxigenación, pH arterial, sodio, potasio, creatinina, hematocrito, recuento de leucocitos y la Escala de Coma de Glasgow — y puntúa cada una de 0 (normal) a 4 (alteración extrema). Los puntos de edad añaden de 0 a 6, y los puntos de salud crónica añaden 2 o 5 cuando un paciente tiene enfermedad orgánica grave de larga data o un estado de inmunocompromiso. Las tres partes suman un total de 0 a 71.
Dos variables tienen reglas especiales. La contribución neurológica es 15 menos la Escala de Coma de Glasgow real, por lo que un paciente comatoso contribuye hasta 12 puntos. Y los puntos de creatinina se duplican cuando hay lesión renal aguda, hasta 8 puntos.
Del puntaje a la mortalidad — y por qué es aproximado aquí
En el estudio original, un puntaje APACHE II más alto se correlacionaba estrechamente con mayor mortalidad hospitalaria. La tabla de tasas de mortalidad publicada muestra aproximadamente un 4% de mortalidad en un puntaje de 0–4, elevándose a aproximadamente un 85% en 35 o más para pacientes no operatorios, con tasas más bajas para pacientes postoperatorios. Esta calculadora reporta esas bandas como un rango de referencia aproximado.
La ecuación de mortalidad de APACHE II completamente validada es más específica: añade un coeficiente para la categoría diagnóstica de ingreso del paciente (por ejemplo, sepsis, trauma o post-CABG) además del puntaje. Ese peso por diagnóstico no puede reproducirse fielmente en una herramienta de propósito general, por lo que los números aquí deben leerse como un rango de referencia en lugar de una predicción precisa por paciente.
Cómo se usa y sus límites
APACHE II es un puntaje de una sola vez anclado a las primeras 24 horas; no está diseñado para recalcularse diariamente como el puntaje SOFA, que rastrea la disfunción orgánica a lo largo del tiempo. Describe bien la mortalidad esperada de una población, pero nunca debe usarse para tomar una decisión individual de tratamiento o de retiro de cuidados por sí solo. También es anterior a muchas terapias modernas, no captura la fragilidad ni diagnósticos específicos más allá del peso de la categoría diagnóstica, y depende de datos completos y precisos de las primeras 24 horas. Trata el resultado como una entrada más entre muchas en una evaluación clínica completa.