Los bebés prematuros a menudo se comparan con hitos del desarrollo diseñados para bebés a término completo, lo que puede hacer que un bebé prematuro parezca "atrasado" cuando en realidad va bien encaminado según qué tan temprano nació. La edad ajustada (corregida) soluciona esto midiendo el desarrollo desde la fecha probable de parto original del bebé en lugar de su fecha de nacimiento real.
Cómo se Calcula la Edad Corregida
La edad corregida resta el número de semanas que un bebé nació antes de tiempo — 40 semanas menos su edad gestacional al nacer — de su edad cronológica. Un bebé nacido a las 32 semanas llegó 8 semanas antes de tiempo, por lo que su edad corregida siempre va 8 semanas por detrás de su edad cronológica. Si la edad gestacional al nacer es de 40 semanas o más tarde, el ajuste es cero y no se aplica corrección. Debido a que el ajuste en semanas permanece constante, la edad corregida puede recalcularse en cualquier momento simplemente restándolo de la edad cronológica del bebé en ese momento.
Por Qué los Pediatras Usan la Edad Corregida para los Hitos
Comparar el crecimiento y las habilidades de un bebé prematuro con tablas construidas para bebés a término completo — sin ajustar por qué tan temprano nació — puede hacer que un bebé sano y bien encaminado parezca retrasado. Usar la edad corregida en su lugar alinea la comparación con cuánto tiempo ha tenido realmente el bebé para desarrollarse fuera del útero, razón por la cual la Academia Americana de Pediatría la recomienda para dar seguimiento al crecimiento y a los hitos del desarrollo en bebés prematuros.
Cuándo Deja de Usarse la Corrección
La mayoría de las orientaciones usan la edad corregida para el seguimiento del desarrollo hasta aproximadamente los 24 meses de edad corregida. Para los bebés nacidos extremadamente prematuros — antes de las 28 semanas de gestación — algunos clínicos extienden esto hasta alrededor de los 36 meses, ya que los efectos de un nacimiento muy temprano pueden tardar más en equilibrarse. Estos umbrales son convenciones clínicas más que reglas universales, y la práctica varía según la institución, por lo que vale la pena confirmar qué cronograma está usando el equipo de atención de tu hijo.
Lo Que la Edad Corregida No Reemplaza
La edad corregida es una convención de tamizaje útil, no un diagnóstico ni una garantía. No reemplaza la evaluación individualizada de un pediatra, especialmente para bebés con evoluciones neonatales complejas, múltiples o necesidades médicas adicionales. Si tienes alguna preocupación sobre el crecimiento o el desarrollo de tu hijo, con o sin edad corregida, habla con el pediatra de tu hijo.