Las calculadoras de suelo radiante en línea suelen venir de un solo fabricante o proveedor y cubren apenas una parte de la decisión — una herramienta de longitud de PEX, una hoja de BTU o un estimador de costos, cada una afinada para vender el kit de ese proveedor. Esta calculadora recorre el camino completo: cuánto calor necesita una habitación, a cuánta tubería o malla eléctrica se traduce eso, y cuánto cuesta operar cada sistema, para que puedas comparar eléctrico e hidrónico en igualdad de condiciones antes de comprar nada.
Cómo funciona la Calculadora de Calefacción por Suelo Radiante
La calculadora estima la demanda de calor en BTU por pie cuadrado según el tipo de habitación, la zona climática y la calidad del aislamiento; normalmente se encuentra en el rango de 20 a 50 BTU/sq-ft que usan las guías de diseño de calefacción radiante. Al multiplicar esa cifra por el área del piso se obtiene la carga térmica total de diseño en BTU por hora.
En una malla eléctrica, la potencia se basa en la clasificación estándar de aproximadamente 12 W/sq-ft para las mallas radiantes eléctricas delgadas; al multiplicarla por el tiempo de uso diario habitual y el precio de la electricidad se obtiene el costo mensual. En un sistema hidrónico con PEX, la longitud de tubería sigue la regla estándar de distribución (área × 12/separación) y se divide en circuitos que no superan la longitud máxima según el diámetro (250–400 ft para tubería PEX de 3/8", 1/2" o 5/8"). El costo de operación convierte la carga térmica en therms de gas, suponiendo una eficiencia de caldera típica del 85%.
Los datos de entrada y qué significan
El área del piso y el tipo de habitación determinan la necesidad base de calor: los baños y garajes suelen necesitar más BTU/sq-ft que una sala bien aislada. La zona climática y la calidad del aislamiento ajustan esa base; una habitación mal aislada en un clima frío puede necesitar más del doble de potencia térmica que una bien aislada en un clima cálido.
El tipo de sistema (eléctrico o hidrónico) y, en los sistemas hidrónicos, la separación de la tubería determinan cómo se distribuye el calor y cuánto material requiere la instalación. Los precios de la electricidad y del gas tienen el mayor efecto en el costo de operación. Usa la tarifa real por unidad que aparece en una factura reciente, en lugar de un promedio nacional, para obtener una comparación más precisa.
Límites y casos especiales
Esta calculadora usa valores de diseño aproximados, no un cálculo de pérdida de calor habitación por habitación como el de un estudio Manual J. La pérdida de calor real depende del área de las ventanas, la altura del techo, el sellado contra filtraciones de aire y la exposición de los muros exteriores; un único valor de BTU/sq-ft no puede reflejar por completo todos esos factores. Los costos de instalación por pie cuadrado son aproximados y varían mucho según la región, el contratista y si es necesario mejorar la caldera o el circuito eléctrico existentes.
Para cualquier proyecto que abarque más de una habitación pequeña —especialmente los sistemas hidrónicos para toda la casa—, pide a un contratista de HVAC con licencia que prepare un diseño y calcule correctamente la pérdida de calor, el tamaño de la caldera, el colector y la zonificación antes de comprar tubería o mallas.