O efeito fotoelétrico – a luz expulsando elétrons de uma superfície metálica – parece simples no laboratório, mas quebrou a física clássica quando foi estudado cuidadosamente pela primeira vez. A explicação de Einstein de 1905, de que a luz entrega sua energia em pacotes discretos de fótons, e não como uma onda contínua, tornou-se um dos resultados fundadores da mecânica quântica.

Como funciona a Calculadora de Efeito Fotoelétrico

A calculadora aplica a equação fotoelétrica de Einstein, KEmax = hf − φ, onde h é a constante de Planck, f é a frequência da luz incidente e φ é a função de trabalho do material alvo. Você pode inserir a luz como uma frequência (THz) ou um comprimento de onda (nm) – internamente a calculadora converte o comprimento de onda em frequência via c = fλ antes de aplicar a fórmula, uma vez que a energia depende da frequência, não do comprimento de onda diretamente. De KEmax também deriva a frequência limite f₀ = φ/h (o ponto onde KEmax atinge zero) e a tensão de parada V₀ = KEmax/e (o potencial de retardo que interrompe os fotoelétrons mais rápidos). Todas as três quantidades vêm das mesmas duas entradas. As guias simplesmente escolhem qual delas será promovida ao resultado principal.

Entradas e o que elas significam

A frequência é inserida em terahertz (10¹² Hz), já que a luz visível para UV fica na faixa de centenas de THz; o comprimento de onda é inserido em nanômetros pelo mesmo motivo. A função de trabalho é inserida diretamente em elétron-volts, pois é assim que é tabulada universalmente para materiais reais - metais típicos variam de cerca de 2 eV (metais alcalinos como sódio, césio) até quase 6,5 eV para platina. A frequência limite e a tensão de parada dependem apenas da função de trabalho (e, para a tensão de parada, também da frequência da luz) - são propriedades do material e da fonte de luz escolhida, não ajustáveis independentemente.

Limites e casos extremos

Quando a energia do fóton incidente está abaixo da função de trabalho, KEmax é matematicamente negativo - fisicamente isso significa que zero fotoelétrons são emitidos, não um feixe de elétrons de energia negativa, então a calculadora informa "Sem emissão" em vez de uma energia cinética negativa no resultado principal. Esta calculadora assume uma superfície de metal limpa e ideal e luz monocromática de incidência normal; experimentos reais de fotoemissão observam contaminação da superfície, variação da função de trabalho entre as facetas do cristal e uma propagação de energias de elétrons abaixo de KEmax devido aos elétrons que escapam abaixo da camada atômica superior. Também não modela o fluxo de fótons, a eficiência quântica ou a própria corrente fotoelétrica – apenas a energética do elétron ejetado mais rápido.