Calculadora de anos-luz

Quilómetros e milhas funcionam bem na Terra, mas tornam-se difíceis de manejar nas escalas interestelares — a estrela mais próxima para além do Sol está a cerca de 40 biliões de quilómetros de distância. Um ano-luz (a distância que a luz percorre em um ano juliano, cerca de 9,461×10¹⁵ metros) dá aos astrônomos um número muito mais administrável: essa mesma estrela está a 4,24 anos-luz de distância. Dentro de um único sistema solar, a unidade astronômica (a distância Terra-Sol) é a escala mais prática, enquanto os artigos profissionais de astrofísica geralmente usam como padrão o parsec, definido a partir da paralaxe estelar em vez do tempo de viagem.

Como a luz tem uma velocidade finita — exatamente 299.792.458 metros por segundo — leva tempo real para percorrer qualquer distância. Divida uma distância em metros por essa velocidade e você obterá o tempo de viagem da luz: há quanto tempo a luz que você está vendo agora deixou sua fonte. A luz solar tem cerca de 8,3 minutos quando chega à Terra; a luz de Proxima Centauri tem cerca de 4,24 anos. Em escalas galácticas, o efeito torna-se dramático: a luz da Galáxia de Andrômeda partiu há cerca de 2,5 milhões de anos, o que significa que a vemos como era no passado distante, e não como é hoje.

Cada unidade suportada por esta calculadora tem um comprimento fixo e bem definido em metros. Para converter entre quaisquer dois deles, a calculadora multiplica sua entrada pelo fator de metros por unidade da unidade 'de' e, em seguida, divide pelo fator da unidade 'para' - a mesma abordagem de base em metros usada em todos os conversores de unidades do site. Como um ano-luz é definido diretamente a partir da velocidade da luz e de um ano juliano, a conversão de 1 ano-luz na guia Tempo de viagem da luz sempre retorna quase exatamente um ano, o que é uma verificação útil do comportamento da matemática.