A média de notas (GPA) é uma média numérica ponderada por créditos que resume o desempenho acadêmico em vários cursos e serve como a principal medida quantitativa para históricos escolares, elegibilidade para honras, bolsas de estudo e admissões em escolas de pós-graduação. Apesar de seu papel central nas decisões educacionais, a matemática subjacente – média ponderada de notas em uma escala de 4,0 – confunde muitos alunos que se concentram apenas nas notas em letras, sem entender como os créditos são compostos. As seções abaixo cobrem como o GPA é realmente calculado e por que os cursos de alto crédito afetam desproporcionalmente sua média, os benchmarks do GPA que os programas de pós-graduação usam e como eles ponderam o contexto junto com o número bruto, e a distinção ponderada versus não ponderada que pega muitos estudantes do ensino médio desprevenidos durante as inscrições para a faculdade.
Como o GPA é calculado
GPA é uma média ponderada de créditos, o que significa que um curso de 4 créditos afeta seu GPA 33% mais do que um curso de 3 créditos com a mesma nota. A fórmula é a soma de (notas × créditos) de cada curso, dividida pelo total de créditos. Notas na escala padrão 4,0: A = 4,0, A- = 3,7, B+ = 3,3, B = 3,0, B- = 2,7, C+ = 2,3, C = 2,0, C- = 1,7, D = 1,0, F = 0,0. Um aluno com 4 créditos A (16 pontos) e 3 créditos C (6 pontos) tem 22 pontos em 7 créditos = 3,14 GPA.
Isso significa que ganhar um A em um curso de alto crédito, como um laboratório de ciências ou projeto de engenharia com 4 créditos, aumenta seu GPA mais do que o mesmo A em uma eletiva ou seminário de 1 crédito. O planejamento estratégico do curso pode ajudar os alunos a proteger ou melhorar o GPA: fazer cursos obrigatórios exigentes durante semestres com cargas gerais mais leves, evitar acumular de 3 a 4 cursos difíceis e com alto crédito em um período e considerar opções de auditoria ou aprovação/reprovação para cursos em que as notas das letras poderiam reduzir o GPA. A maioria das escolas também permite que os alunos refaçam um curso reprovado e substituam o F pela nova nota no cálculo do GPA (embora o F original muitas vezes permaneça no histórico escolar para que os comitês de admissão possam ver).
GPA em admissões de pós-graduação
A maioria dos programas de pós-graduação exige um GPA cumulativo mínimo de 3,0 para considerar uma inscrição, enquanto os programas competitivos (25 melhores programas de doutorado, escolas de negócios de elite, faculdades de direito de alto nível) normalmente esperam 3,5 ou mais dos históricos escolares de graduação. As admissões em faculdades de medicina exigem rotineiramente 3,5+ e os melhores programas procuram 3,7+, com GPA específico de especialização (seu GPA de ciências para pré-medicina) muitas vezes ponderado separadamente e pesadamente. Os programas de pós-graduação em engenharia geralmente exigem 3,0–3,3, dependendo da instituição.
Os comitês de admissão também consideram o rigor de seus cursos, as tendências de aumento de notas ao longo do tempo e o GPA específico do curso junto com o número cumulativo. Uma tendência crescente ao longo dos semestres (calouro 2,8 → segundo ano 3,2 → júnior 3,6 → último ano 3,8) pode compensar parcialmente um GPA geral mais baixo porque demonstra crescimento e maturidade acadêmica. Por outro lado, uma tendência decrescente levanta sinais de alerta, independentemente do número cumulativo final. Se o seu GPA cumulativo for limítrofe, destaque seu GPA principal, semestres recentes ou forte desempenho específico em cursos relevantes em sua redação de inscrição ou declaração de propósito. As pontuações GRE ou GMAT também podem compensar um GPA mais baixo em programas com foco quantitativo, embora a compensação varie significativamente de acordo com o programa.
GPA ponderado vs. não ponderado
As escolas secundárias geralmente informam GPAs ponderados e não ponderados, e a distinção confunde muitos alunos e pais durante o processo de inscrição para a faculdade. Um GPA não ponderado é de 4,0 usando a escala padrão, independentemente da dificuldade do curso - um A em espanhol honorário e um A em espanhol normal rendem 4,0 pontos. Um GPA ponderado concede pontos de bônus para cursos avançados, normalmente de 0,5 a 1,0 pontos adicionais, tornando 5,0 (ou superior, em escalas de 100 pontos) o máximo efetivo. Portanto, um aluno que faz 4 cursos AP e obtém todos os As pode mostrar 5,0 ponderado versus 4,0 não ponderado.
As faculdades normalmente recalculam os GPAs em sua própria escala durante a revisão de admissões, reaplicando suas próprias regras de ponderação (ou optando por ignorar totalmente a ponderação), de modo que a distinção importa menos nas admissões do que muitos alunos e seus pais supõem. O que realmente importa aos oficiais de admissão é a combinação de rigor (“o aluno fez AP, IB, matrícula dupla ou outros cursos avançados disponíveis em sua escola?”) e desempenho (“quais notas eles obtiveram nesses cursos avançados?”). Um aluno com um GPA não ponderado de 3,7 que fez 10 aulas de AP normalmente será visto de forma mais favorável do que um aluno com um GPA não ponderado de 4,0 que evitou todos os cursos avançados. Relate GPAs ponderados e não ponderados nas inscrições quando o formulário de relatório da escola permitir e deixe que as admissões interpretem o contexto.