A penhora de salário permite que um credor receba parte do seu contracheque para pagar uma dívida – mas a lei federal limita quanto, e seu estado geralmente protege você mais. Este guia explica os limites federais da CCPA, os estados que proíbem ou limitam a penhora do consumidor e como o tipo de dívida muda tudo.
O teto federal para a dívida do consumidor
Para dívidas comuns de consumidores ou credores – cartões de crédito, contas médicas, empréstimos pessoais – o Título III da Lei de Proteção ao Crédito ao Consumidor limita a penhora a menos de 25% de seus rendimentos disponíveis ou o valor pelo qual seus rendimentos disponíveis semanais excedem 30 vezes o salário mínimo federal. O salário mínimo federal é de US$ 7,25 desde 2009, então esse piso é de US$ 217,50 por semana (US$ 435 quinzenais, US$ 471,25 semestrais, US$ 942,50 mensais). Se você ganhar no mínimo ou abaixo do limite mínimo para o período de pagamento, nada poderá ser penhorado por dívidas do consumidor.
Os rendimentos disponíveis são o que resta após as deduções legalmente exigidas – impostos, Social Security, Medicare e aposentadoria compulsória. Eles não são o mesmo que pagamento bruto, e usar o pagamento bruto exagera o que um credor pode aceitar.
Seu estado pode protegê-lo mais
Os limites federais são um teto, não um piso. Quatro estados – Texas, Pensilvânia, Carolina do Norte e Carolina do Sul – proíbem inteiramente a penhora de salários para dívidas comuns de consumidores. Vários outros limitam-no bem abaixo de 25%: Nova Iorque e Nova Jersey limitam-no a 10% dos salários brutos, Massachusetts a 15% do salário bruto, e Colorado, Wisconsin, Virgínia Ocidental e Dakota do Sul a 20% do salário disponível. Muitos estados também isentam uma parcela maior dos salários baixos, vinculando o piso a um salário mínimo estadual mais elevado. Quando as regras estaduais e federais diferem, aplica-se aquela que enfeita menos.
Essas proteções cobrem apenas dívidas do consumidor. Nenhum estado protege os salários de pensão alimentícia, impostos ou empréstimos federais a estudantes.
Apoio, empréstimos estudantis e impostos seguem regras diferentes
A pensão alimentícia pode atingir 50% dos rendimentos disponíveis se você sustentar outro cônjuge ou filho, ou 60% se não o fizer, mais 5 pontos percentuais quando estiver com mais de 12 semanas de atraso — e não é limitado pelo piso do salário mínimo. Um empréstimo federal para estudantes inadimplente pode ser penhorado administrativamente, sem ordem judicial, em até 15% do salário disponível. Uma cobrança fiscal do IRS não utiliza nenhuma porcentagem fixa: o IRS isenta um valor base da Publicação 1494 com base no status do seu pedido e no número de dependentes e pode cobrar tudo acima dele. Como as regras divergem muito, sempre confirme o valor exato para o seu tipo de dívida – e lembre-se de que isenções adicionais, como a isenção do chefe de família, podem reduzir ainda mais o valor.