O custo marginal informa exatamente quanto custa produzir mais uma unidade do que você fabrica – um produto, um cliente atendido ou uma hora de serviço. Compará-lo com o seu custo médio por unidade revela se o aumento da sua produção está tornando o seu negócio mais eficiente ou menos eficiente.
Como o custo marginal é calculado
O custo marginal é igual à variação no custo total dividida pela variação na quantidade: MC = ΔC / ΔQ. Ele isola o custo da próxima unidade em vez de calcular a média de tudo o que você já produziu. Como a maior parte da produção envolve custos fixos (aluguel, equipamento, pessoal assalariado) que não mudam muito com pequenas mudanças de produção, o custo marginal é muitas vezes inferior ao custo médio - pelo menos até que as restrições de capacidade o obriguem a adicionar horas extras, novos equipamentos ou pessoal adicional.
Lendo a comparação com o custo médio
O custo médio (custo total/quantidade) reflete toda a sua base de custos distribuída uniformemente pela produção. Quando o custo marginal fica abaixo do custo médio, cada nova unidade custa menos do que a média actual, pelo que produzir mais puxa a média para baixo – economias de escala. Quando o custo marginal sobe acima do custo médio, cada nova unidade custa mais do que a média, empurrando a média para cima – deseconomias de escala. O ponto de cruzamento, onde o custo marginal é igual ao custo médio, é onde o custo médio é mais baixo.
Limites e casos extremos
Esta calculadora pressupõe que a mudança no custo e na quantidade inserida reflete uma mudança de produção genuína e isolada - misturar custos únicos (como a compra de uma nova máquina) distorcerá o valor do custo marginal. Uma mudança na quantidade de zero torna o custo marginal indefinido, uma vez que não é possível dividir por zero; a calculadora sinaliza isso em vez de mostrar um número enganoso. Para decisões de preços e produção, o custo marginal é mais útil juntamente com a receita marginal - uma empresa geralmente maximiza o lucro produzindo até o ponto em que o custo marginal é igual à receita marginal, e não simplesmente onde o custo marginal é mais baixo.