Tunjangan Dasar Perumahan merupakan komponen kompensasi militer terbesar kedua setelah gaji pokok. Bagi sebagian besar anggota militer tingkat menengah, BAH mewakili pendapatan bebas pajak sebesar US$1.500–US$3.500 per bulan — tunjangan gaji sipil yang setara senilai US$2.000–US$5.000 sebelum pajak. Memahami bagaimana BAH ditetapkan, siapa yang memenuhi syarat, dan bagaimana memaksimalkannya adalah salah satu keputusan keuangan dengan pengaruh tertinggi dalam karier militer.
Bagaimana Departemen Pertahanan Menetapkan Tarif BAH Setiap Tahun
Layanan Keuangan dan Akuntansi Pertahanan (DFAS) melakukan survei pasar sewa tahunan di setiap Kawasan Perumahan Militer di negara tersebut. Survei ini mencatat harga sewa median untuk unit-unit yang disesuaikan dengan setiap tingkatan gaji – studio dan 1 kamar tidur untuk tamtama junior, 2 kamar tidur untuk kelas menengah, dan 3 kamar tidur untuk perwira senior. BAH kemudian ditetapkan pada persentil ke-80 dari distribusi sewa yang disurvei, yang berarti 80% unit yang tersedia di pasar tersebut harus terjangkau dengan tarif BAH.
Pembaruan tahunan akan berlaku mulai tanggal 1 Januari. Kebijakan 'tidak berbahaya' dari Departemen Pertahanan melindungi anggota layanan dari penurunan tarif di tengah tahun: jika tarif BAH Anda menurun dari satu tahun ke tahun berikutnya, Anda terus menerima tarif tahun sebelumnya hingga Anda melakukan PCS ke tempat tugas baru atau tarif pulih. Perlindungan ini membuat BAH lebih stabil dibandingkan pasar rental yang dilacaknya.
Status Bebas Pajak dan Nilai Sebenarnya
BAH sepenuhnya dikecualikan dari pajak pendapatan federal, dan sebagian besar negara bagian juga mengecualikannya dari pajak pendapatan negara bagian. Hal ini membuat nilai ekonomi sebenarnya dari BAH jauh lebih tinggi dibandingkan nilai nominalnya. Seorang anggota layanan di kelompok federal 22% dan kelompok negara bagian 5% yang menerima BAH US$2.400/bulan akan membutuhkan gaji kena pajak sekitar US$3.200/bulan untuk menerima manfaat setelah pajak yang sama. Selama 20 tahun berkarir, BAH bebas pajak dapat mewakili nilai perumahan kumulatif sebesar US$200.000–US$600.000 yang dibayar pajak penghasilan oleh profesional sipil yang sebanding.
Status bebas pajak juga tidak diperhitungkan dalam Pendapatan Kotor yang Disesuaikan, yang berarti BAH tidak memengaruhi kelayakan untuk program berbasis pendapatan, rasio kualifikasi hipotek, atau batas iuran pensiun — keuntungan tambahan lainnya.
Dengan vs. Tanpa Tanggungan — Aturan Utama
Tingkat ketergantungan berlaku jika Anda memiliki tanggungan yang memenuhi syarat: pasangan, anak kandung atau anak angkat, anak tiri, atau anak asuh dalam hak asuh sah Anda. Anda menerima tarif dengan tanggungan meskipun tanggungan Anda tetap berada di lokasi lain — misalnya, jika Anda ditempatkan di OCONUS dan keluarga Anda tinggal di Amerika Serikat, Anda tetap menerima tarif dengan tanggungan di tempat tugas Anda.
Kesalahpahaman umum: BAH tidak bertambah dengan tambahan tanggungan (keluarga beranggotakan lima orang mendapat tarif yang sama dengan keluarga beranggotakan dua orang). Satu-satunya biner yang penting adalah apakah ada dependen yang memenuhi syarat. Jika Anda menikah, tarif Anda akan dinaikkan pada hari pertama bulan berikutnya setelah upacara; jika bercerai, berkurang pada hari pertama bulan berikutnya setelah perceraian selesai.
Situasi Khusus - Penempatan, Barak, dan Cadangan
BAH berhenti ketika militer menyediakan tempat tinggal — khususnya, ketika seorang anggota militer ditugaskan ke perumahan pemerintah atau ditempatkan di area di mana tempat tinggal militer tersedia. Selama penempatan, anggota tunggal biasanya tidak menerima BAH (disediakan tempat tinggal pemerintah). Anggota yang memiliki tanggungan terus menerima BAH sehingga keluarga mereka dapat memiliki tempat tinggal di rumah.
Anggota Cadangan dan Garda Nasional menerima BAH ketika diaktifkan selama 30+ hari berturut-turut pada pesanan Judul 10, dengan tarif yang sama dengan anggota tugas aktif untuk nilai mereka. Untuk aktivasi yang kurang dari 30 hari, tarif Komponen Cadangan BAH (berdasarkan kode pos tempat tinggal permanen anggota, bukan di tempat tugas) mungkin berlaku.