Perjanjian pranikah – yang dulu dianggap tidak romantis atau dianggap pesimistis – kini menjadi semakin umum di semua tingkat pendapatan seiring dengan meningkatnya kompleksitas finansial dalam pernikahan modern. Pernikahan kedua, kepemilikan bisnis, kekayaan warisan, dan aset pra-nikah yang signifikan, semuanya menciptakan situasi di mana definisi yang jelas tentang hak properti sebelum pernikahan melindungi kedua belah pihak dan keluarga mereka. Memahami cara kerja hukum properti perkawinan di negara bagian Anda adalah dasar untuk memahami apa yang dapat dicapai oleh perjanjian pranikah.
Properti Komunitas vs. Distribusi yang Adil: Landasan Hukum Negara
Variabel terpenting dalam pembagian properti perceraian adalah sistem properti negara bagian Anda. Sembilan negara bagian properti komunitas (California, Texas, Washington, Arizona, Nevada, New Mexico, Idaho, Louisiana, dan Wisconsin) memperlakukan semua aset yang diperoleh atau diperoleh selama pernikahan sebagai milik yang sama oleh kedua pasangan tanpa memandang nama siapa yang tercantum dalam hak milik atau siapa yang memperoleh pendapatan tersebut. Setelah perceraian, warisan komunitas ini dibagi 50/50 menurut hukum. 41 negara bagian lainnya dan District of Columbia menggunakan distribusi yang adil, yang berarti pengadilan membagi harta perkawinan dengan cara yang mereka anggap adil – yang sering kali sangat berbeda dari kesetaraan. Faktor-faktor yang dipertimbangkan dalam negara bagian distribusi yang adil mencakup lamanya perkawinan, pendapatan dan potensi penghasilan masing-masing pihak, kontribusi terhadap harta perkawinan (termasuk kontribusi rumah tangga dan pengasuhan anak), pengaturan hak asuh, dan di beberapa negara bagian, perilaku para pihak selama pernikahan. Pernikahan jangka panjang dengan posisi keuangan yang serupa sering kali menghasilkan perpecahan yang hampir sama di negara-negara dengan distribusi yang adil; pernikahan singkat dengan kesenjangan pendapatan yang dramatis dapat menghasilkan perpecahan yang sangat tidak setara.
Apa yang Bisa dan Tidak Bisa Dilakukan Pranikah
Perjanjian pranikah dapat menangani berbagai permasalahan keuangan: menetapkan aset pranikah mana yang tetap menjadi properti terpisah (dan bagaimana apresiasi atas aset tersebut diperlakukan), menentukan bagaimana rumah perkawinan akan dibagi, menetapkan bagaimana kepentingan bisnis dinilai dan didistribusikan, mengesampingkan atau membatasi dukungan pasangan jika terjadi perceraian, dan melindungi hak waris yang diperuntukkan bagi anak-anak dari hubungan sebelumnya. Apa yang tidak bisa dilakukan oleh perjanjian pranikah juga sama pentingnya untuk dipahami. Pengadilan di setiap negara bagian akan membatalkan ketentuan pranikah yang berupaya membatasi tunjangan anak, menentukan pengaturan hak asuh anak, atau mengharuskan salah satu pihak melakukan sesuatu yang ilegal. Perjanjian pranikah yang tidak masuk akal (sangat sepihak sehingga pada dasarnya tidak adil), ditandatangani di bawah tekanan, atau dilakukan tanpa pengungkapan keuangan sepenuhnya tidak akan dilaksanakan. Perjanjian pranikah terkuat dinegosiasikan jauh sebelum pernikahan (bukan beberapa hari sebelumnya), dengan kedua belah pihak diwakili oleh penasihat independen, dan dengan transparansi penuh mengenai situasi keuangan masing-masing pihak.
Melindungi Kepentingan Bisnis dan Investasi Pranikah
Pemilik bisnis menghadapi kompleksitas khusus dalam perceraian karena bisnis yang dijalankan selama pernikahan mungkin memiliki komponen terpisah dan komponen perkawinan. Nilai awal dari sebuah bisnis yang didirikan sebelum pernikahan pada umumnya adalah properti terpisah, namun apresiasi selama pernikahan — terutama ketika kedua pasangan berkontribusi terhadap pertumbuhan bisnis — dapat diperlakukan sebagai properti pernikahan yang dapat dibagi. Tanpa perjanjian pranikah, pengadilan dapat memerintahkan suatu bisnis dinilai dan apresiasinya dibagi, sehingga berpotensi memerlukan pembelian yang mengganggu operasional bisnis. Perjanjian pranikah dapat menetapkan bahwa bisnis tetap menjadi properti terpisah, menetapkan metode untuk menilai kontribusi perkawinan secara terpisah, dan mencegah pembelian paksa atau gangguan operasional jika terjadi perceraian. Demikian pula, rekening investasi pranikah, real estat, dan tabungan pensiun dapat dengan jelas ditetapkan sebagai properti terpisah dalam perjanjian pranikah, sehingga menghilangkan risiko percampuran yang timbul ketika rekening bersama, pengembalian pajak bersama, dan keputusan keuangan bersama mengaburkan batas antara properti terpisah dan properti perkawinan seiring berjalannya waktu.