Asupan vitamin A secara unik membingungkan untuk dilacak karena dua unit yang berbeda – RAE dan IU – hidup berdampingan pada label makanan dan suplemen, dan konversi di antara keduanya bergantung pada apakah vitamin A berasal dari sumber hewani atau nabati. Artikel ini menjelaskan bagaimana RAE menjadi standar, mengapa RDA berbeda berdasarkan jenis kelamin, dan apa arti batas atas dalam praktiknya.

Mengapa RAE menggantikan IU sebagai standar

Selama beberapa dekade, kandungan vitamin A pada label makanan dan formulasi suplemen dilaporkan dalam Satuan Internasional (IU) — sebuah standar pengukuran lama yang mendahului pemahaman penuh tentang perbedaan proses tubuh antara retinol dan karotenoid provitamin A. Masalah dengan IU adalah bahwa ia tidak membedakan sumbernya: 1.000 IU retinol dan 1.000 IU beta-karoten terdengar setara, namun keduanya memberikan jumlah vitamin A yang dapat digunakan dalam tubuh sangat berbeda. Pada tahun 2016, FDA memperbarui persyaratan pelabelan Fakta Gizi untuk menggunakan RAE (Retinol Activity Equivalent), yang selaras dengan kerangka asupan referensi makanan NIH dan Institute of Medicine. RAE dirancang khusus untuk mengoreksi perbedaan penyerapan dan konversi antar sumber, sehingga jumlah RAE yang dinyatakan mencerminkan vitamin A yang sebenarnya dapat digunakan oleh tubuh Anda, terlepas dari apakah itu berasal dari hati, susu yang diperkaya, atau wortel. Meskipun ada perubahan label, banyak botol suplemen — terutama stok lama atau produk yang dijual secara internasional — masih mencantumkan IU, itulah sebabnya pengonversi IU-ke-RAE yang andal dengan pemilihan jenis sumber tetap berguna.

Mengapa RDA berbeda berdasarkan jenis kelamin

Rekomendasi Tunjangan Diet untuk vitamin A ditetapkan pada 900 mcg RAE/hari untuk pria dewasa dan 700 mcg RAE/hari untuk wanita dewasa, perbedaan ini terutama disebabkan oleh ukuran tubuh rata-rata dan penyimpanan vitamin A di jaringan terkait, bukan oleh perbedaan biologis mendasar dalam cara vitamin tersebut digunakan. Wanita hamil dan menyusui masih memiliki kebutuhan yang lebih tinggi – 770 mcg RAE/hari selama kehamilan dan 1.300 mcg RAE/hari selama menyusui – karena vitamin A mendukung perkembangan janin dan ditransfer melalui ASI; kalkulator ini menggunakan nilai standar orang dewasa yang tidak hamil dan tidak menyusui, dan pengguna hamil atau menyusui harus berkonsultasi dengan lembar fakta NIH atau penyedia layanan kesehatan mereka untuk target yang disesuaikan. Usia juga penting: anak-anak dan remaja memiliki RDA yang lebih rendah yang disesuaikan dengan ukuran tubuh, sehingga mencapai nilai dewasa pada usia 14 tahun untuk anak laki-laki dan 19 tahun untuk anak perempuan.

Batas atas dan mengapa sumber penting bagi keselamatan

Tidak seperti kebanyakan vitamin yang larut dalam air, vitamin A larut dalam lemak dan disimpan di hati, yang berarti kelebihan vitamin A yang terbentuk dapat terakumulasi hingga tingkat beracun seiring berjalannya waktu — suatu kondisi yang disebut hipervitaminosis A. NIH menetapkan Tingkat Asupan Atas yang Dapat Ditoleransi (UL) untuk orang dewasa sebesar 3.000 mcg RAE/hari dari vitamin A yang telah dibentuk sebelumnya, ambang batas yang menjadi realistis untuk dilampaui ketika menggabungkan jeroan yang kaya akan vitamin A (hati sangat terkonsentrasi) dengan multivitamin atau vitamin harian. suplemen vitamin A yang berdiri sendiri. Yang terpenting, UL ini hanya berlaku untuk retinol yang telah dibentuk sebelumnya — beta-karoten dan karotenoid provitamin A nabati lainnya tidak memiliki UL yang pasti, karena tubuh menurunkan laju konversinya sendiri seiring dengan meningkatnya asupan, sehingga memberikan penyangga keamanan alami yang tidak dimiliki oleh retinol murni. Inilah sebabnya mengapa mengonsumsi wortel atau ubi jalar dalam jumlah besar tidak menyebabkan keracunan vitamin A (meskipun dapat menyebabkan warna kulit kuning-oranye yang tidak berbahaya yang disebut karotenemia), sedangkan suplemen retinol dosis tinggi atau konsumsi hati yang berlebihan dapat menyebabkannya.