Der Knöchel-Arm-Index ist ein einfaches, nicht-invasives Verhältnis, das den Blutdruck am Knöchel mit dem Blutdruck am Arm vergleicht – und ist eines der am häufigsten verwendeten Screening-Tools für periphere Arterienerkrankungen. In diesem Leitfaden wird erklärt, wie das Verhältnis berechnet wird, warum die Regel „höher von beiden Armen“ wichtig ist, was die einzelnen Schweregrade bedeuten und wo die Annahmen des Tests scheitern.

Warum den Knöcheldruck mit dem Armdruck vergleichen?

In einem gesunden Kreislaufsystem ist der systolische Blutdruck am Knöchel ungefähr gleich oder geringfügig höher als der systolische Blutdruck am Arm, da der Druck nicht wesentlich abfällt, wenn das Blut durch eine freie Arterie fließt. Wenn die das Bein versorgenden Arterien durch Arteriosklerose verengt sind, sinkt der Knöcheldruck im Verhältnis zum Armdruck, und das Verhältnis zwischen beiden (der ABI) fällt unter 1,0. Je weiter unter 1,0, desto schwerwiegender dürfte die Arterienverengung sein.

Jedes Bein wird unabhängig anhand seines eigenen Knöcheldrucks bewertet, aber beide Beine haben denselben Nenner: den höheren der beiden Brachial-(Arm-)Werte. Dies ist beabsichtigt – wenn der eigene Druckwert eines Arms durch eine nicht zusammenhängende Erkrankung der Arteria subclavia oder axillaris verringert wird, würde die Verwendung des Unterarmwerts als Nenner eines Beins den ABI dieses Beins erhöhen und eine tatsächliche Erkrankung des Beins verschleiern. Herzzeitvolumen und der hämodynamische Status können auch die Absolutdruckwerte beeinflussen, was einer der Gründe dafür ist, dass der ABI als Verhältnis interpretiert wird und nicht nur auf einen der beiden Drücke angewiesen ist.

Lesen der Schweregrade

Ein ABI von 1,00–1,40 gilt als normal. Werte zwischen 0,91 und 0,99 sind grenzwertig und erfordern möglicherweise eine Wiederholung der Messung oder eines Belastungstests. Ein ABI von 0,90 oder weniger ist die Diagnose einer peripheren Arterienerkrankung, und die Leitlinie unterteilt diesen Bereich weiter: 0,41–0,90 ist eine leichte bis mittelschwere Erkrankung, die häufig mit Claudicatio-Symptomen verbunden ist, während 0,40 oder weniger auf eine schwere Erkrankung mit einem erheblich höheren Risiko einer kritischen Extremitätenischämie hinweist und eine dringende Gefäßuntersuchung rechtfertigt.

Ein ABI über 1,40 bedeutet nicht eine ungewöhnlich gute Durchblutung – er lässt nach nicht komprimierbare Gefäße, am häufigsten durch Arterienverkalkung bei Diabetes oder chronischer Nierenerkrankung. Bei diesen Patienten kann die Blutdruckmanschette die versteifte Arterie nicht vollständig komprimieren, sodass die Messung unzuverlässig ist und stattdessen ein Zehen-Arm-Index (bei dem kleinere, kompressiblere Fingerarterien verwendet werden) oder ein anderes Bildgebungsverfahren erforderlich ist.

Einschränkungen einer einzelnen ABI-Messung

ABI ist ein Screening-Tool, keine Diagnose. Ein Ruhe-ABI kann bei Patienten mit einer leichten Erkrankung, deren Arterien nur bei Anstrengung verengen, fälschlicherweise normal sein – Belastungs-ABI-Tests (Messung vor und nach dem Gehen auf dem Laufband) können Krankheiten aufdecken, die der Ruhe-ABI übersieht. Verkalkte, nicht komprimierbare Gefäße – häufig bei chronischem Diabetes und Nierenerkrankungen im Endstadium – führen zu falsch erhöhten und nicht zu fälschlicherweise beruhigenden Messwerten, weshalb dieser Rechner jeden Wert über 1,40 ausdrücklich kennzeichnet. Und da beide Beine den gleichen Oberarmnenner haben, wirkt sich ein unerkannter Fehler bei der Ablesung beider Arme auf die Ergebnisse beider Beine aus. Dieser Rechner führt nur die ABI-Arithmetik und -Klassifizierung durch; Es ersetzt keine Gefäßlaboruntersuchung, Bildgebung oder die Beurteilung eines qualifizierten Arztes, insbesondere bei Patienten mit Symptomen, Risikofaktoren oder einem grenzwertigen oder abnormalen Ergebnis.