Keluarga yang melakukan homeschooling menghabiskan biaya mulai dari US$700 hingga lebih dari US$10.000 per anak per tahun, bergantung pada pilihan kurikulum, kegiatan ekstrakurikuler, dan partisipasi kerja sama. Panduan ini merinci setiap kategori biaya, membandingkan homeschooling dengan sekolah swasta dan negeri, dan menjelaskan biaya yang dianggap remeh oleh sebagian besar keluarga: biaya peluang.
Empat kelompok biaya langsung
Kurikulum adalah variabel terbesar. Kurikulum yang dikemas seperti Abeka atau Percakapan Klasik menghabiskan biaya US$300–2.000 per anak; program online seperti Time4Learning atau Connections Academy berharga US$1.000–4.000; pendekatan eklektik yang dipilih sendiri menggunakan campuran buku perpustakaan dan buku kerja berbayar menghasilkan US$500–1,500; dan tidak bersekolah (pembelajaran yang dipimpin oleh anak-anak dan banyak menggunakan perpustakaan) hanya menghabiskan US$100–500. Jenis kurikulum merupakan faktor terbesar dalam total biaya.
Bahan dan perlengkapan — tinta printer, peralatan laboratorium sains, perlengkapan seni, dan buku kerja yang dapat dikonsumsi — menambah US$100–300 per anak per tahun, apa pun jenis kurikulumnya.
Kegiatan ekstrakurikuler mencakup liga olahraga, pelajaran musik, tari, dan klub robotika. Setiap kegiatan memerlukan biaya sekitar US$500–2.000 per anak per tahun. Sebuah keluarga dengan dua anak dalam dua kegiatan masing-masing dapat menghabiskan US$4.000–8.000 untuk kegiatan saja.
Kelas kerja sama dan kelompok memberikan pengajaran sosial dan khusus yang sebagian besar keluarga tidak dapat memberikannya sendirian — laboratorium sains, bahasa asing, drama, atau mata pelajaran tingkat AP. Biaya koperasi tahunan biasanya mencapai US$500–2.000 per keluarga.
Homeschool vs sekolah swasta vs sekolah negeri
Rata-rata biaya sekolah swasta nasional adalah US$12.350 per anak per tahun (NCES 2023). Untuk dua anak, itu adalah US$24.700 per tahun. Sebagian besar keluarga homeschooling menghabiskan US$3.500–9.000 untuk biaya langsung untuk dua anak — penghematan sebesar US$15.000–21.000 per tahun dibandingkan dengan sekolah swasta.
Sekolah negeri tampaknya gratis, namun biaya yang dikeluarkan sendiri untuk perlengkapan, biaya, olahraga, dan aktivitas rata-rata mencapai US$600–700 per anak per tahun. Biaya homeschooling lebih mahal dibandingkan sekolah negeri berdasarkan biaya langsung, meskipun kesenjangannya menyempit bagi keluarga yang menggunakan kurikulum tidak bersekolah atau kurikulum eklektik dengan aktivitas minimal.
Perbandingannya berubah secara dramatis ketika biaya peluang dimasukkan. Orang tua yang meninggalkan pekerjaan senilai US$50.000/tahun dan beralih ke homeschooling menambah US$50.000 pada biaya tahunan sebenarnya — menjadikan homeschooling lebih mahal dibandingkan kebanyakan sekolah swasta berdasarkan total biaya untuk keluarga berpenghasilan ganda.
Biaya yang diabaikan sebagian besar keluarga: biaya peluang
Biaya peluang adalah pendapatan yang dilepaskan orang tua karena meninggalkan pekerjaan berbayar dan memilih bersekolah di rumah. Asosiasi Pembela Hukum Sekolah Rumah memperkirakan bahwa sebagian besar keluarga yang bersekolah di rumah memiliki penghasilan tunggal karena kebutuhan, dengan orang tua yang mengajar telah meninggalkan pekerjaan senilai US$30.000–70.000 per tahun.
Jika biaya peluang dimasukkan, anggaran sekolah rumah yang 'murah' sebesar US$3.000/tahun sebagai biaya langsung menjadi US$43.000–73.000 dalam total biaya ekonomi untuk keluarga dengan penghasilan US$40.000–70.000 orang tua. Keluarga yang mempertimbangkan homeschooling harus membuat model perbandingan biaya langsung dan perbandingan biaya penuh sebelum mengambil keputusan.
Dua skenario dengan biaya peluang lebih rendah atau nol: orang tua yang sudah menjadi orang tua yang tinggal di rumah (tidak kehilangan pendapatan), atau orang tua yang melakukan homeschooling paruh waktu sambil bekerja dengan jam kerja yang dikurangi. Opsi 'Paruh Waktu' dalam kalkulator ini memodelkan opsi terakhir dengan mengasumsikan setengah dari pendapatan yang dimasukkan telah hilang.