Kebanyakan orang membayangkan pemadaman listrik sebagai ketidaknyamanan kecil: lilin, senter, mungkin sekantong es krim yang meleleh. Namun jika ditambah dengan pembusukan makanan, hilangnya jam kerja jarak jauh, sewa generator, menginap di hotel, dan risiko aktuarial berupa ruang bawah tanah yang kebanjiran atau pipa yang membeku, serta pemadaman listrik yang terjadi selama beberapa hari, biasanya merugikan rumah tangga beberapa ratus hingga beberapa ribu dolar. Kalkulator ini membagi biaya sebenarnya menjadi lima kategori sehingga Anda dapat melihat dengan tepat ke mana uang tersebut disalurkan — dan keputusan mana (pendingin es, pompa air cadangan) yang paling menghemat biaya Anda.
Biaya tersembunyi tidak dianggarkan oleh siapa pun
Mintalah seseorang untuk memperkirakan berapa biaya pemadaman listrik dan mereka biasanya akan menyebutkan biaya yang terlihat: sewa generator, bensin, mungkin kamar hotel. Yang terlewatkan adalah kehilangan produktivitas — bagi siapa pun yang bekerja dari rumah, pemadaman listrik selama 8 jam selama jam kerja dapat berarti satu hari penuh waktu yang tidak dapat ditagih, yang dengan tarif US$40/jam berarti US$320 hilang sebelum satu lilin menyala. Obat yang disimpan di lemari es juga merupakan titik buta lainnya: kalkulator ini menggunakan asumsi penyaringan konservatif selama 4 jam untuk resep yang sensitif terhadap suhu, namun stabilitas sebenarnya bergantung pada produk tertentu, jadi ikuti label atau tanyakan pada apoteker sebelum menggunakan atau mengganti obat. Ditambah dengan paparan aktuaria dari pompa air yang tidak berdaya saat hujan deras atau pipa beku saat badai musim dingin, maka biaya 'sebenarnya' dari pemadaman listrik sering kali mencapai tiga hingga lima kali lipat total generator dan gas yang terlihat.
Penyewaan generator vs. pembelian: ketika kepemilikan benar-benar terbayar
Sewa generator biasanya berharga US$100-US$300 per peristiwa, yang terasa murah untuk satu badai — namun perhitungannya berubah dengan cepat jika pemadaman berulang. Generator portabel (US$800-US$1.500) dengan masa pakai 10 tahun dan biaya pemeliharaan tahunan yang sederhana sekitar US$160-US$275 per tahun, yang biasanya mencapai titik impas terhadap penyewaan setelah antara 15 dan 25 jam pemadaman per tahun, tergantung pada harga sewa dan bahan bakar setempat. Rumah tangga di wilayah yang rawan badai (badai di Pantai Teluk, badai es di Timur Laut, pemadaman jaringan listrik yang berdekatan dengan kebakaran hutan) sering kali melewati batas tersebut dalam satu musim buruk; rumah tangga yang jarang sekali mengalami pemadaman listrik setiap beberapa tahun hampir tidak pernah mengalami pemadaman listrik. Sebaliknya, generator siaga yang dapat digunakan di seluruh rumah jarang memperhitungkan biayanya saja — generator ini dapat digunakan ketika seseorang di rumah memiliki perangkat medis, menjalankan bisnis rumahan, atau sekadar merasa tidak perlu memikirkannya lagi.
Ketika cadangan baterai rumah mengubah perhitungannya
Alternatif yang berkembang terhadap generator gas adalah sistem baterai rumah yang dipasangkan dengan (atau tanpa) panel surya — secara konseptual mirip dengan model kalkulator cadangan baterai rumah di situs ini. Berbeda dengan generator, baterai menyala secara diam-diam, tidak memerlukan bahan bakar, dan tidak menghasilkan gas buang. Hal ini penting bagi siapa pun yang tidak dapat menjalankan generator dengan aman (penghuni apartemen, kawasan perkotaan yang padat, pengguna peralatan medis yang sensitif terhadap kebisingan atau asap). Kerugiannya adalah biaya dimuka: sistem baterai di seluruh rumah sering kali lebih mahal daripada generator siaga, sehingga sistem ini cenderung memberikan hasil paling cepat bagi rumah tangga yang sudah memiliki tenaga surya (memperluas swasembada selama pemadaman listrik) atau yang sering mengalami pemadaman singkat di mana penundaan penyalaan generator dan logistik bahan bakar adalah masalah yang sebenarnya, bukan waktu pengoperasian yang mentah.
Tiga langkah yang mengurangi pemadaman listrik memerlukan biaya paling besar
Di setiap skenario yang dimodelkan kalkulator ini, ada tiga tindakan yang secara konsisten menghasilkan penghematan terbesar dengan sedikit uang. Pertama, pendingin seharga US$10-US$20 dengan kantong es dapat melipatgandakan jendela keamanan pangan efektif Anda, yang secara rutin mengubah item baris kehilangan makanan senilai US$300-US$500 menjadi nol. Kedua, baterai seharga US$150-US$400 atau pompa air cadangan bertenaga air mengurangi paparan kerusakan akibat banjir sekitar 90% untuk rumah mana pun yang memiliki ruang bawah tanah yang sudah jadi atau berharga. Ketiga, mendokumentasikan kerugian dengan foto dan kwitansi sebelum membuang makanan basi akan menjaga kemampuan Anda untuk mengajukan klaim asuransi — banyak kebijakan pemilik rumah dan penyewa menanggung kerusakan makanan hingga US$500 tanpa potongan, uang yang tidak diklaim hanya karena tidak ada yang mencatat.