Pengukuran volume mencakup satuan metrik, unit memasak biasa di AS, imperial Inggris, dan khusus, dan meskipun istilah "pint", "quart", dan "galon" muncul di beberapa sistem, volume sebenarnya yang diwakilinya berbeda secara signifikan. Penggunaan sistem memasak yang salah memberikan hasil yang mengecewakan (adonan terlalu basah atau terlalu kering); menggunakan sistem yang salah dalam konteks bahan bakar, farmasi, atau industri menghasilkan konsekuensi finansial atau keselamatan yang nyata. Bagian di bawah ini membahas perbedaan spesifik AS-Vs-Imperial yang membuat juru masak rumahan dan wisatawan lengah, mengapa pengukuran berat metrik semakin menggantikan pengukuran volume di dapur profesional, dan kapan presisi volume paling penting dalam aplikasi ilmiah dan industri.
Satuan Volume AS vs. Imperial
Meskipun kedua sistem menggunakan istilah umum seperti pint, quart, dan galon, volume sebenarnya berbeda sekitar 20% — cukup untuk merusak resep dan menghasilkan kesalahan yang signifikan dalam pengukuran bahan bakar dan bahan kimia. Satu pint AS berukuran 473 mL (16 US fl oz), sedangkan satu pint Imperial berukuran 568 mL (20 Imperial fl oz). Satu liter AS sama dengan 946 mL, satu liter Imperial sama dengan 1.136 mL. Satu galon Amerika adalah 3,785 L, sedangkan satu galon Imperial adalah 4,546 L — perbedaan 20% persis seperti yang Anda harapkan berdasarkan perhitungan pint, karena kedua sistem menggunakan 8 pint per galon.
Ons cairannya sendiri sedikit berbeda: US fl oz = 29,57 mL, Imperial fl oz = 28,41 mL (perbedaan 4%). Resep dari Inggris, Australia, atau Irlandia mungkin memberikan hasil yang berbeda jika ukuran AS digunakan tanpa konversi, dan bartender yang bekerja di seluruh ukuran Inggris dan AS tahu untuk memeriksa ulang sistem mana yang digunakan dalam resep koktail. Perbandingan penghematan bahan bakar antara "mil per galon" di Inggris (~4,55 L/gal) dan "mil per galon" di AS (~3,79 L/gal) memerlukan konversi Imperial ke AS, dengan nilai MPG di Inggris biasanya 20% lebih tinggi daripada angka setara di AS untuk kendaraan yang sama dan efisiensi bahan bakar yang sama.
Kesederhanaan Metrik di Dapur
Dalam pembuatan metrik dan dapur profesional di seluruh dunia, semakin banyak bahan yang diukur berdasarkan berat (gram) dibandingkan volume (cangkir), sehingga menghasilkan hasil yang jauh lebih konsisten karena volume bervariasi sesuai dengan seberapa padat suatu bahan dikemas, seberapa halus bahan tersebut digiling, dan seberapa lembab lingkungannya. Secangkir tepung dapat memiliki berat antara 120 hingga 170 gram tergantung pada apakah tepung tersebut disendok, disendok dan diratakan, atau diayak — perbedaan 40% yang cukup untuk merusak roti, kue kering, dan pemanggangan presisi lainnya. Secangkir gula merah jauh lebih bervariasi tergantung pada seberapa padat gula tersebut dikemas.
Dapur profesional di seluruh dunia sebagian besar telah mengadopsi pengukuran berat metrik untuk bahan kering (tepung, gula, kakao, kacang-kacangan) karena alasan ini, dengan tetap mempertahankan pengukuran volume untuk cairan (air, susu, minyak) yang massa jenisnya cukup konstan sehingga pengukuran volume dapat diandalkan. Koki rumahan di AS masih sangat bergantung pada cangkir dan sendok makan karena sebagian besar resep Amerika diterbitkan dengan cara seperti itu, namun timbangan dapur yang dinyatakan dalam gram adalah salah satu peningkatan kualitas kue termurah dan paling berdampak yang pernah ada — di bawah US$20 dan ini langsung mengubah konsistensi resep. Resep yang awalnya ditulis dalam satuan metrik berat (sebagian besar buku masak Eropa, banyak tradisi pembuatan kue di Asia) tidak dapat diterjemahkan dengan baik ke dalam ukuran cangkir karena asumsi yang mendasarinya adalah berat yang tepat, bukan volume.
Saat Presisi Paling Penting
Untuk masakan sehari-hari dan pengukuran biasa, membulatkan satu sendok makan menjadi 15 mL, satu sendok teh menjadi 5 mL, atau satu cangkir menjadi 250 mL sudah cukup dan memberikan hasil yang dapat diterima. Namun dalam konteks farmasi, ilmiah, atau industri, nilai pastinya sangat penting karena kesalahan semakin bertambah: kesalahan 5% dalam dosis farmasi untuk pasien anak dapat melewati batas terapeutik hingga toksik; kesalahan sebesar 5% dalam penghitungan volume beton pada proses penuangan yang besar menyebabkan material terbuang sia-sia ribuan dolar atau menghasilkan pondasi yang kurang terisi.
Satu meter kubik dapat menampung tepat 1.000 liter — sebuah fakta penting untuk menghitung volume beton (dijual dalam meter kubik atau yard kubik), tagihan utilitas air (biasanya dalam seratus kaki kubik atau meter kubik), tangki penyimpanan bahan bakar, dan spesifikasi aliran udara HVAC. Satu acre-foot (digunakan dalam penghitungan hak atas air di Amerika Serikat Bagian Barat) sama dengan 325.851 galon atau 1.233 meter kubik, yang merupakan jumlah air yang dibutuhkan untuk menutupi satu acre sedalam satu kaki. Untuk pekerjaan laboratorium ilmiah, selalu gunakan mL dan L daripada fl oz atau cangkir, dan gunakan gelas ukur atau pipet yang dikalibrasi dengan benar daripada alat pengukur memasak apa pun — persyaratan keakuratannya biasanya 100× lebih ketat daripada toleransi memasak. Timbangan digital modern dan peralatan gelas laboratorium berharga kurang dari US$100 dan menghilangkan kebutuhan untuk melakukan konversi antar sistem sepenuhnya.