Le rayon hydraulique est la grandeur géométrique utilisée par les formules d’écoulement en canal et en conduite — notamment l’équation de Manning — pour représenter l’effet de la forme d’une section sur le frottement et la capacité d’écoulement. Ce calculateur détermine Rh = A/P pour trois formes courantes, permet de les comparer et peut partir d’une aire et d’un périmètre mouillé connus.

Fonctionnement du calculateur de rayon hydraulique

Le rayon hydraulique est un rapport : l’aire d’écoulement A divisée par le périmètre mouillé P. Une valeur Rh plus grande signifie qu’une section transporte davantage d’aire d’écoulement pour chaque unité de paroi qui génère du frottement. C’est pourquoi une conduite circulaire pleine (Rh = D/4) et un canal rectangulaire large et peu profond se comportent très différemment, même pour une aire identique. Le calculateur applique les formules A et P adaptées aux sections rectangulaires, circulaires pleines et trapézoïdales, puis effectue la division. Pour une conduite pleine, aucun autre calcul n’est nécessaire : Rh se réduit algébriquement au quart du diamètre.

Signification des valeurs saisies

La largeur de fond (b) et la profondeur d’écoulement (y) décrivent la section du canal au niveau de l’eau ; le diamètre (D) ne sert que pour le cas d’une conduite pleine. La pente du talus (z) s’applique aux canaux trapézoïdaux et indique la distance horizontale parcourue par la berge pour chaque unité de hauteur verticale : z = 1.5 signifie 1.5 m horizontalement pour 1 m de profondeur. Avec z = 0, le canal trapézoïdal devient rectangulaire et donne le même résultat, un moyen utile de vérifier la formule du trapèze à l’aide de celle du rectangle.

Limites et cas particuliers

Ce calculateur suppose un canal ou une conduite prismatique (à section constante), partiellement ou entièrement rempli, sans fond irrégulier, végétation ni obstacle. En pratique, un lit rugueux ou irrégulier peut augmenter le périmètre mouillé. Le cas circulaire ne s’applique qu’à une conduite remplie à 100 % ; une conduite circulaire partiellement remplie nécessite une formule d’aire et de périmètre plus complexe qui n’est pas couverte ici. Le rayon hydraulique ne prédit pas à lui seul la vitesse ni la capacité d’écoulement : c’est une donnée d’entrée des équations de Manning ou de Chezy, qui nécessitent également un coefficient de rugosité et la pente du canal.