Le modèle de Bohr décrit les électrons liés au noyau comme occupant des niveaux d’énergie quantifiés. Ce calculateur applique ses équations aux atomes et ions hydrogénoïdes pour estimer les énergies, les rayons et vitesses orbitaux, ainsi que l’énergie et la longueur d’onde des transitions électroniques.

Pourquoi l’énergie est quantifiée et négative

Dans le modèle de Bohr, un électron lié à un noyau ne peut occuper que certains niveaux d’énergie discrets, repérés par le nombre quantique principal n = 1, 2, 3, … L’énergie de chaque niveau, Eₙ = −13.6·Z²/n² eV, est négative parce que l’électron est lié : il faut lui fournir une énergie positive pour l’éloigner du noyau. Quand n augmente, Eₙ tend vers zéro ; à n = ∞, l’électron est libre et ionisé. La valeur absolue de Eₙ à chaque niveau est donc aussi l’énergie d’ionisation depuis ce niveau, c’est-à-dire l’énergie nécessaire pour arracher complètement l’électron.

Évolution du rayon et de la vitesse orbitaux

Le rayon orbital rₙ = 0.529·n²/Z Å augmente comme le carré de n ; les orbites de niveaux élevés sont donc beaucoup plus grandes. L’orbite n=2 a par exemple quatre fois le rayon de celle de n=1. Une charge nucléaire Z plus élevée attire l’électron vers le noyau et réduit rₙ en proportion. La vitesse orbitale vₙ = 2,188×10⁶·Z/n m/s découle de l’équilibre entre l’attraction coulombienne du noyau et la force centripète nécessaire à une trajectoire circulaire. Elle augmente avec Z et diminue avec n : les orbites plus éloignées se déplacent plus lentement.

Lire une transition : absorption ou émission

L’onglet Transition calcule l’énergie échangée lorsqu’un électron passe du niveau initial n1 au niveau final n2. Si n2 est supérieur à n1, l’électron gagne de l’énergie en absorbant un photon. Si n2 est inférieur à n1, il libère de l’énergie en émettant un photon et rejoint un état plus lié. Le calculateur affiche toujours la valeur absolue de la différence d’énergie avec une mention claire d’absorption ou d’émission, ainsi que la longueur d’onde correspondante selon λ(nm) = 1240/ΔE(eV).

Limites du modèle de Bohr simplifié

Le modèle de Bohr est exact uniquement pour les systèmes hydrogénoïdes — un seul électron en orbite autour d'un noyau de charge Z, comme l'hydrogène, He⁺ ou Li²⁺. Il ne tient compte ni du spin de l'électron, ni des corrections relativistes, ni de la répulsion électron-électron (écrantage) présente dans tout atome comportant plusieurs électrons ; il ne peut donc pas s'appliquer directement à l'hélium neutre ou aux éléments plus lourds. La mécanique quantique moderne — l'équation de Schrödinger et son extension relativiste, l'équation de Dirac — est nécessaire pour modéliser avec précision les atomes à plusieurs électrons. Toutefois, la formule des niveaux d'énergie du modèle de Bohr reste une approximation initiale remarquablement bonne pour les systèmes à un électron.