L’électrolyse utilise un courant électrique pour provoquer une réaction chimique non spontanée, souvent pour déposer un métal depuis une solution ou décomposer un composé. Ce calculateur applique les lois de Faraday pour calculer la masse déposée, le temps ou le courant requis, ou la quantité de matière d’électrons transférés.

Fonctionnement du calculateur d’électrolyse

L’électrolyse fait passer un courant continu dans un électrolyte : oxydation à l’anode et réduction à la cathode. Les lois de Faraday décrivent la relation quantitative : la masse déposée ou libérée est proportionnelle à la charge électrique totale transférée ; à charge fixe, elle est proportionnelle à la masse molaire divisée par le nombre d’électrons gagnés ou perdus par ion.

Le calculateur trouve d’abord Q = I·t, puis convertit cette charge en moles d’électrons avec F = 96,485 C/mol. Enfin, il calcule la masse par m = Q·M/(n·F), où M est la masse molaire et n le nombre d’électrons transférés par ion.

Entrées et signification

Courant (I), en ampères, est le débit de charge dans la cellule. Durée (t), en secondes, indique combien de temps le courant circule. Masse molaire (M), en g/mol, est celle de l’élément ou du composé déposé (63.55 g/mol pour le cuivre, 107.87 g/mol pour l’argent). Électrons transférés (n) provient de la demi-équation équilibrée : n = 1 pour Ag⁺ + e⁻ → Ag, 2 pour Cu²⁺ + 2e⁻ → Cu et 3 pour Al³⁺ + 3e⁻ → Al. Une erreur sur n est fréquente ; plus n est élevé, plus il faut de charge pour déposer la même masse.

Limites et cas particuliers

Le calculateur suppose un rendement faradique de 100 %. En pratique, les bains de galvanoplastie atteignent souvent 90–98 %, car une partie du courant sert à des réactions concurrentes, comme le dégagement d’hydrogène à la cathode ; multipliez la masse calculée par le rendement pour estimer la masse réelle. La formule suppose une seule demi-équation bien définie et un n fixe. Si l’espèce déposée peut avoir plusieurs états d’oxydation, vérifiez la demi-équation applicable. Enfin, n doit être un entier non nul : n = 0 est refusé.