Le test de Fagerström pour la dépendance à la nicotine est un bref questionnaire de six items qui évalue la dépendance physique à la nicotine chez une personne qui fume, de 0 (minimale) à 10 (sévère). Élaboré en 1991 pour réviser l’ancien questionnaire de tolérance à la Fagerström, il reste l’outil de dépistage de ce type le plus utilisé en recherche et en pratique clinique. Cet article explique comment le score est calculé, comment le lire et quelles sont ses limites.

Calcul du score FTND

Les six items sont évalués selon l’échelle publiée, puis additionnés. Deux items — le délai entre le réveil et la première cigarette et le nombre de cigarettes fumées par jour — ont le poids le plus important et valent chacun de 0 à 3 points. Les quatre autres (difficulté à s’abstenir dans les lieux interdits, cigarette la plus difficile à abandonner, consommation plus fréquente le matin et fait de fumer même en étant malade) valent chacun 0 ou 1 point.

Cette pondération est délibérée : dans les travaux de validation de l’échelle, le délai avant la première cigarette et le nombre de cigarettes par jour sont les meilleurs indicateurs pris isolément de la dépendance et des marqueurs biochimiques d’exposition à la nicotine. Ils contribuent donc davantage au total de 0 à 10 que les quatre autres items.

Interpréter le score et le niveau de dépendance

Le total est classé dans cinq intervalles : 0–2, dépendance très faible ; 3–4, faible ; 5, modérée ; 6–7, élevée ; et 8–10, très élevée. Les scores supérieurs sont associés à des symptômes de sevrage plus intenses lors de l’arrêt et à une probabilité de réussite plus faible sans soutien médicamenteux. Ils peuvent aider à choisir l’intensité initiale d’un traitement nicotinique de substitution ou à envisager une association de traitements.

Le délai avant la première cigarette est souvent utilisé seul comme indicateur rapide de la dépendance : une personne qui fume dans les 5 minutes suivant son réveil est considérée comme fortement dépendante, même avant d’avoir répondu aux cinq autres questions.

Limites et utilisation appropriée

Le FTND mesure la dépendance physique à la nicotine ; à lui seul, il ne diagnostique pas un trouble lié à l’usage du tabac, qui prend généralement aussi en compte des critères comportementaux et psychologiques (par exemple, les critères du DSM-5 sur les troubles liés à l’usage de substances). Il s’agit d’un outil d’autoévaluation : les réponses dépendent de l’honnêteté et de la capacité d’introspection de la personne, et l’outil ne tient pas compte du vapotage, du tabac sans fumée ni de l’usage simultané de plusieurs produits.

Ce calculateur est fourni à des fins d’information et de référence clinique. Toute décision concernant un traitement de sevrage, le dosage d’un traitement nicotinique de substitution ou une pharmacothérapie combinée doit être prise avec un professionnel de santé, en tenant compte de l’ensemble des antécédents de la personne.