L’indice de masse corporelle (IMC) se calcule de la même façon chez l’enfant et chez l’adulte — poids divisé par la taille au carré — mais un même nombre ne s’interprète pas de la même façon chez un enfant. Comme l’IMC associé à une croissance habituelle évolue avec l’âge, les pédiatres comparent l’IMC brut de l’enfant aux données de référence du CDC correspondant à son âge exact et à son sexe, afin d’obtenir un percentile. Ce calculateur reproduit ce calcul du percentile d’IMC pour l’âge pour les enfants de 2 à 19 ans.
Fonctionnement du calculateur d’IMC pour enfants
Le calculateur commence par calculer l’IMC brut : poids en kilogrammes divisé par la taille en mètres au carré. Il consulte ensuite les valeurs de référence L, M et S des courbes de croissance 2000 du CDC correspondant à l’âge exact de l’enfant, en mois entiers, et à son sexe. Ces paramètres servent à convertir l’IMC brut en score z, puis en percentile à l’aide de la loi normale standard. Il s’agit de la même méthode LMS et du même jeu de données que ceux utilisés par le calculateur officiel d’IMC pour enfants et adolescents du CDC, ainsi que par le calculateur de percentiles de croissance de ce site pour son indicateur d’IMC selon l’âge.
La catégorie de statut pondéral (poids insuffisant, poids santé, surpoids ou obésité) est déterminée à partir du percentile et des seuils publiés par le CDC : sous le 5e percentile, du 5e au-dessous du 85e, du 85e au-dessous du 95e, puis à partir du 95e percentile.
Données saisies et leur signification
Sexe — le CDC publie des courbes de référence distinctes pour les garçons et les filles, car les profils habituels de croissance et de composition corporelle varient selon le sexe pendant l’enfance et l’adolescence.
Âge — saisissez les années et les mois, car les tables de référence du CDC sont définies au mois entier. Le percentile à 8 ans et 0 mois peut différer de celui à 8 ans et 6 mois, notamment pendant les poussées de croissance.
Poids et taille — saisissez-les en unités métriques ou impériales. Les petites erreurs de mesure ont moins d’effet à un âge avancé, lorsque la courbe de référence est plus plate, et davantage pendant la petite enfance, lorsqu’elle évolue rapidement. Mesurez aussi précisément que possible.
Limites et cas particuliers
Ce calculateur couvre uniquement les âges de 2 ans et 0 mois à 19 ans et 11 mois, conformément à la plage de référence publiée par le CDC. En dehors de cette plage, aucun résultat n’est fourni. L’IMC est une mesure de dépistage, pas une mesure de composition corporelle : il ne distingue pas la masse grasse de la masse musculaire. Un enfant très musclé ou très mince peut donc être classé dans une catégorie qui ne reflète pas son état de santé réel. Le percentile d’IMC pour l’âge n’est qu’un élément parmi d’autres ; les pédiatres évaluent aussi l’évolution sur plusieurs consultations, les antécédents familiaux, le stade pubertaire et d’autres facteurs cliniques. Si le résultat vous surprend ou se situe près d’un seuil, parlez-en au pédiatre de l’enfant au lieu de vous fier uniquement à cet outil.