Le score APACHE II résume en un nombre l’état critique d’un patient pendant ses premières 24 heures en soins intensifs. Mis au point par Knaus et ses collègues en 1985, il demeure l’un des scores de gravité les plus utilisés en soins critiques pour estimer le risque de mortalité, comparer les profils de cas entre unités et stratifier les patients dans la recherche.
Fonctionnement du score APACHE II
APACHE II additionne trois composantes. Le score de physiologie aiguë retient la valeur la plus anormale pendant les premières 24 heures pour 12 variables — température, pression artérielle moyenne, fréquence cardiaque, fréquence respiratoire, oxygénation, pH artériel, sodium, potassium, créatinine, hématocrite, nombre de leucocytes et échelle de coma de Glasgow — et attribue à chacune de 0 (normal) à 4 (anomalie extrême). Les points d’âge vont de 0 à 6 et les points de santé chronique sont de 2 ou 5 en présence d’une maladie organique grave de longue durée ou d’immunodépression. Le total des trois composantes varie de 0 à 71.
Deux variables obéissent à des règles particulières. La contribution neurologique est égale à 15 moins le score réel de Glasgow, de sorte qu’un patient comateux peut obtenir jusqu’à 12 points. Les points de créatinine sont doublés en cas d’insuffisance rénale aiguë, jusqu’à un maximum de 8.
Du score à la mortalité — pourquoi l’estimation est approximative ici
Dans l’étude originale, un score APACHE II plus élevé était étroitement associé à une mortalité hospitalière plus importante. Le tableau publié indique une mortalité d’environ 4 % pour un score de 0 à 4, qui atteint environ 85 % à partir de 35 chez les patients non opérés; les taux sont plus faibles chez les patients postopératoires. Ce calculateur présente ces valeurs sous forme de plage de référence approximative.
L’équation APACHE II validée de mortalité est plus précise : elle ajoute au score un coefficient correspondant à la catégorie diagnostique d’admission du patient (par exemple, sepsis, traumatisme ou période postopératoire d’un pontage aortocoronarien). Un outil généraliste ne peut pas reproduire fidèlement ce coefficient propre au diagnostic; les valeurs affichées doivent donc être interprétées comme une plage de référence, et non comme une prédiction individuelle précise.
Utilisation et limites
APACHE II est un score ponctuel, fondé sur les premières 24 heures; il n’est pas conçu pour être recalculé chaque jour comme le score SOFA, qui suit l’évolution des défaillances d’organes. Il décrit bien la mortalité attendue d’une population, mais ne doit jamais servir seul à décider d’un traitement individuel ou d’une limitation des soins. Il précède également de nombreux traitements modernes, ne tient pas compte de la fragilité ni de diagnostics précis au-delà du coefficient de catégorie diagnostique, et dépend de données complètes et exactes pour les premières 24 heures. Considérez le résultat comme un élément parmi d’autres d’une évaluation clinique complète.