L’évapotranspiration de référence (ET0) est la base climatique utilisée pour programmer l’irrigation, gérer les ressources en eau et planifier les cultures. Ce calculateur utilise l’équation de Hargreaves-Samani, une méthode simplifiée qui ne nécessite que les températures quotidiennes — ni mesure d’humidité, ni anémomètre, ni capteur de rayonnement solaire — et peut donc être utilisée partout où des relevés de température existent.
Fonctionnement du calculateur d’évapotranspiration
Le calculateur applique l’équation de Hargreaves-Samani (1985) : ET0 = 0.0023 × (Tavg + 17.8) × √(Tmax − Tmin) × Ra. Tavg, Tmax et Tmin désignent les températures moyenne, maximale et minimale de la journée en °C. Ra, le rayonnement extraterrestre, est l’énergie solaire qui atteindrait le sommet de l’atmosphère à votre latitude et à cette période de l’année. Le calculateur le détermine à partir de la latitude et du jour de l’année selon la formule astronomique FAO-56 (avec les termes intermédiaires dr, δ et ωs), puis le convertit de MJ/m²/jour en équivalent mm/jour d’évaporation en le multipliant par 0.408.
La méthode de Hargreaves simplifie volontairement la méthode FAO-56 Penman-Monteith, plus rigoureuse, qui requiert également l’humidité, la vitesse du vent et le rayonnement solaire mesuré. Lorsque ces relevés de station météo ne sont pas disponibles — situation courante pour de nombreux champs et la plupart des archives historiques — Hargreaves fournit une estimation raisonnable de l’ET0 à partir des seules températures, au prix d’une précision moindre dans les climats très venteux ou très humides.
Signification des valeurs à saisir
Les températures moyenne, maximale et minimale interviennent directement dans l’équation. Une amplitude thermique plus grande (Tmax − Tmin) indique généralement des conditions plus claires et plus sèches, donc un ET0 plus élevé, puisque cette amplitude intervient sous une racine carrée. La température moyenne déplace la valeur de référence à la hausse ou à la baisse.
La latitude et le jour de l’année déterminent Ra par calcul astronomique : les basses latitudes et les mois d’été reçoivent davantage de rayonnement extraterrestre, ce qui augmente l’ET0 à températures égales. Si vous disposez déjà d’une valeur de Ra mesurée ou issue d’un tableau (station météo, tableau d’un service agricole ou autre source), choisissez le mode Manuel pour ignorer le calcul fondé sur la latitude et le jour de l’année.
Le coefficient cultural (Kc) dans l’onglet Estimation de l’irrigation adapte l’ET0 à la consommation réelle d’une culture particulière (ETc = ET0 × Kc). Il est réglé par défaut sur 1.0 (la culture de référence), mais doit être défini selon la culture et son stade pour établir un véritable plan d’irrigation : les jeunes plants et le sol nu consomment moins d’eau qu’une culture en pleine croissance et à couverture complète.
Limites et cas particuliers
La méthode de Hargreaves-Samani échange une partie de la précision contre la simplicité. Elle tend à surestimer l’ET0 dans les climats très humides et peu venteux, et peut le sous-estimer dans les climats très venteux et arides, car elle n’intègre directement ni l’humidité ni le vent ; ces effets ne sont pris en compte qu’indirectement par l’amplitude thermique. Lorsque des relevés complets de station météo (humidité, vitesse du vent et rayonnement solaire mesuré) sont disponibles, la méthode FAO-56 Penman-Monteith est plus précise et doit être privilégiée pour les décisions d’irrigation à fort enjeu.
Les coefficients culturaux de l’onglet Estimation de l’irrigation sont des valeurs moyennes de milieu de saison, et non des valeurs propres à chaque stade de croissance. Le Kc réel d’une culture est généralement plus faible pendant l’établissement, atteint un maximum au milieu de la saison puis diminue à maturité. Pour une programmation précise, consultez une courbe de Kc propre à la culture (par exemple dans FAO-56 ou auprès d’un service agricole local), au lieu d’utiliser une valeur fixe. Près des pôles en hiver ou en été, l’angle horaire au coucher du soleil peut atteindre ses limites mathématiques (jour ou nuit polaire) ; le calculateur borne ce cas au lieu de produire un résultat invalide, mais les estimations de Ra aux latitudes extrêmes restent à interpréter avec prudence.