Votre moyenne semestrielle est la moyenne de toutes les notes obtenues pendant une période d’études, pondérée par les crédits. Contrairement à une simple moyenne des notes alphabétiques, elle tient compte du fait qu’un cours de 4 crédits doit peser davantage qu’une option de 1 crédit. Comprendre ce calcul aide à planifier ses cours.

L’échelle de 4.0

La plupart des universités américaines utilisent une échelle de 4.0 qui associe à chaque note alphabétique une valeur numérique. A/A+ valent 4.0, A− vaut 3.7, B+ vaut 3.3, B vaut 3.0, et ainsi de suite. F vaut 0.0 et reste comptabilisé dans le dénominateur des crédits : un cours échoué fait baisser la moyenne même si vous le reprenez, sauf si l’établissement applique une règle d’effacement de note. Multipliez la valeur de chaque note par les crédits du cours pour obtenir ses « points de qualité », additionnez ces points, puis divisez-les par le nombre total de crédits. Vous obtenez ainsi la moyenne semestrielle.

Pourquoi les crédits comptent plus que le nombre de cours

Un C dans un cours scientifique avec laboratoire de 4 crédits fait davantage baisser la moyenne qu’un C dans une option de 2 crédits. Les crédits servent de coefficients dans la moyenne pondérée. C’est pourquoi les étudiants en ingénierie ou en pré-médecine qui suivent beaucoup de travaux pratiques ont parfois plus de mal à conserver une moyenne élevée : une plus grande part de leurs résultats provient de cours difficiles et fortement pondérés. Lors de la planification du semestre, tenez compte de la répartition des crédits, pas seulement du nombre de cours.

Moyenne pondérée ou non pondérée

Les lycées utilisent souvent une échelle pondérée allant jusqu’à 5.0, qui ajoute 1.0 aux notes des cours AP et IB et 0.5 à celles des cours Honors. Elle récompense les élèves qui choisissent des cours exigeants. Toutefois, la plupart des universités recalculent une moyenne non pondérée sur l’échelle standard de 4.0 pour évaluer les candidatures ; un 3.8 non pondéré obtenu dans des cours difficiles peut donc être mieux considéré qu’un 4.5 pondéré du même établissement. Vérifiez les règles de chaque université avant de supposer qu’elle retiendra la moyenne pondérée.

Effet de la moyenne semestrielle sur la moyenne cumulative

Votre moyenne cumulative est la moyenne pondérée par les crédits de tous vos semestres. Les premiers semestres ont une influence plus forte, car ils représentent une part plus importante du total des crédits. Après 90 crédits, même un semestre parfait à 4.0 sur 15 crédits ne ferait passer une moyenne cumulative de 3.0 qu’à 3.09. À l’inverse, de bons résultats lors des semestres suivants peuvent sensiblement améliorer une première période difficile avec seulement 30 crédits acquis. La fonction de projection montre précisément l’effet de chaque scénario sur votre moyenne générale.