Pendant des années, les étudiants des cycles supérieurs et des formations professionnelles ont pu emprunter jusqu’au coût total de leur formation au moyen des prêts Grad PLUS. Cette possibilité a pris fin le 1er juillet 2026 : les nouveaux emprunteurs sont désormais soumis à des plafonds fédéraux stricts, pour la première fois depuis plus de dix ans. Ce guide présente les nouveaux plafonds, explique la formation d’un écart de financement et estime le coût d’un prêt privé pour le combler.

Les nouveaux plafonds fédéraux

En vertu de la loi One Big Beautiful Bill Act, les nouveaux emprunteurs inscrits en études supérieures sont limités à 20,500 $ par an et 100,000 $ au total. Les étudiants de formations professionnelles de domaines définis (médecine, droit, odontologie et autres) peuvent emprunter 50,000 $ par an, dans la limite de 200,000 $ au total. Les prêts Grad PLUS, qui couvraient auparavant le reste du coût de formation, ne sont plus accessibles aux nouveaux emprunteurs. Les plafonds annuel et cumulé comptent tous deux : pour un programme long ou coûteux, le plafond cumulé peut être atteint avant le diplôme ; les années suivantes doivent alors être financées entièrement par l’épargne, les bourses ou des prêts privés.

Comprendre l’écart de financement

Ce calculateur établit un échéancier année par année. Pour chaque année, il augmente le coût de formation selon le taux choisi, déduit l’épargne et les bourses, puis applique les prêts fédéraux dans la limite du plafond annuel et du montant encore disponible sous le plafond cumulé. Le reste constitue l’écart de financement. Les plafonds des formations professionnelles étant plus de deux fois supérieurs à ceux des études supérieures, des frais de scolarité identiques peuvent entraîner des écarts très différents selon le type de programme. L’outil permet de comparer les deux cas et indique l’année précise où le plafond cumulé s’applique.

Combler l’écart et en évaluer le coût

Vous pouvez couvrir l’écart par des prêts privés, des bourses supplémentaires, l’épargne ou l’aide de votre famille. Les prêts privés ont souvent des taux plus élevés et parfois variables, et n’offrent pas certaines protections fédérales, comme le remboursement fondé sur le revenu ou la remise de dette. Le calculateur amortit donc l’écart au TAEG et sur la durée que vous choisissez afin d’estimer la mensualité et le total des intérêts. Il calcule également l’épargne annuelle ou les bourses supplémentaires nécessaires pour combler l’écart sans emprunt privé. Si vous avez contracté un prêt Grad PLUS pour votre programme actuel avant le 1er juillet 2026, une exception transitoire peut vous permettre de continuer à emprunter selon les anciennes règles pendant une durée limitée : confirmez votre situation auprès du service d’aide financière de votre établissement. Cette estimation est informative ; vérifiez chaque chiffre auprès de Federal Student Aid avant de vous engager.