Acheter la bonne quantité de tissu est une compétence essentielle en couture. En manquer oblige à retourner au magasin en espérant retrouver le même bain de teinture, ce qui est souvent impossible une fois le rouleau vendu. En acheter trop grève le budget. Un calcul précis tient compte des dimensions du projet, de la largeur du tissu, des marges de couture et, pour les tissus à motifs, du supplément nécessaire pour faire coïncider les motifs entre les panneaux.

La largeur du tissu : base du calcul du métrage

Le tissu est vendu au yard ou au mètre dans des largeurs standard. Le coton à patchwork et la plupart des tissus d’habillement font 44–45 pouces de large. Les tissus d’ameublement et de nombreux tissus de costume font 54–60 pouces, tandis que la polaire et certains tissus spéciaux atteignent 72 pouces. Plus le tissu est large, plus chaque yard de longueur fournit de matière utilisable, ce qui réduit le métrage nécessaire pour un projet donné.

Vérifiez toujours la largeur réelle sur le rouleau ou dans la fiche produit avant le calcul : ne la supposez jamais. Elle varie même au sein d’une catégorie. Un même patron de robe peut demander 30 à 50 % de métrage supplémentaire en tissu de 44 pouces par rapport à un tissu de 60 pouces. Les patrons commerciaux indiquent la largeur de tissu utilisée pour établir le métrage, généralement dans le tableau correspondant. Si votre tissu est plus étroit, multipliez le métrage indiqué par le rapport entre la largeur prévue par le patron et la largeur réelle (par exemple, 60/44 ≈ 1.36 pour passer de 60 à 44 pouces). Déduisez aussi les lisières, généralement 0.5–1 pouce de chaque côté, de la largeur utilisable au moment de planifier la coupe.

Comprendre le rapport du motif et son raccord

Les tissus unis permettent d’utiliser presque chaque centimètre. Les tissus imprimés ou tissés à motifs répétitifs nécessitent un supplément afin que le motif soit raccordé de façon régulière à chaque couture. Un rapport de 12 pouces signifie que chaque pièce doit commencer au même point du motif. Si un panneau mesure 54 pouces, il faudra parfois couper jusqu’à la marque de 60 pouces pour repartir au rapport suivant, soit 6 pouces de perte par pièce.

Les grands motifs dont le rapport atteint 12 pouces ou plus consomment le plus de tissu : ajoutez 15–20 % au-delà de la marge standard de 10 %. Pour plusieurs pièces issues du même rapport, disposez-les d’abord sur papier afin de planifier des coupes efficaces avant l’achat. Les motifs orientés imposent une contrainte supplémentaire : certaines pièces ne peuvent être tournées, ce qui empêche d’économiser du tissu et peut doubler les pertes sur certaines formes. Demandez au marchand de tissu quelle marge prévoir selon le rapport du motif et le nombre de pièces du projet.

Marge de perte de 10 % et prélavage

Les couturiers expérimentés prévoient toujours une marge de perte. Même pour un projet simple, la coupe produit des chutes et une coupe légèrement hors droit-fil peut rendre une pièce inutilisable. La recommandation de base est d’ajouter 10 % pour un projet simple en tissu uni. Pour les petits motifs dont le rapport est inférieur à 4 pouces, prévoyez 15 % ; pour les grands motifs dont le rapport dépasse 8 pouces, ajoutez 20–25 % au métrage de base calculé.

Les tissus en fibres naturelles — coton, lin, laine et rayonne — rétrécissent de 3–8 % au premier lavage et séchage en machine. Si l’article fini sera lavé, prélavez et séchez le tissu en machine avant de le couper. Achetez 5–10 % de tissu en plus pour compenser ce rétrécissement initial. Omettre le prélavage est la cause la plus fréquente d’un vêtement fini trop petit. Les tissus synthétiques comme le polyester et le nylon sont pratiquement prérétrécis à la fabrication et n’ont généralement pas besoin d’être prélavés, même si le lavage peut les assouplir et enlever les apprêts qui gênent la teinture ou l’adhérence de l’entoilage.