La plupart des pays utilisent les formats de la série A définis par la norme ISO 216 (A4, A3, A5, etc.) pour le papier courant, tandis que les États-Unis et le Canada utilisent leurs propres formats standard, comme Letter, Legal et Tabloid. Ce calculateur indique les dimensions exactes des deux systèmes et calcule le facteur d’échelle nécessaire pour redimensionner un document ou un visuel d’un format à un autre.
Comment est construite la série A
La norme ISO 216 définit le format A0 comme un rectangle d’une surface exacte de 1 mètre carré et d’un rapport largeur/hauteur de 1:√2 (environ 1:1.41421). Chaque format inférieur — A1, A2, A3, jusqu’à A10 — est obtenu en coupant la feuille précédente en deux dans le sens de son grand côté. Comme le rapport 1:√2 est conservé lors de chaque division, tous les formats A ont la même forme à des échelles différentes ; aucun étirement ni aucune déformation ne se produit lors d’un changement de format.
C’est pourquoi deux feuilles A5 placées côte à côte ont exactement la même forme et la même surface qu’une feuille A4, et pourquoi une page A4 réduite pour tenir sur du papier A5 garde la même apparence, en plus petit.
Les formats américains et leurs différences
Les formats Letter (8.5 × 11 po), Legal (8.5 × 14 po) et Tabloid (11 × 17 po) sont antérieurs à la norme ISO 216 et n’ont pas été conçus selon le rapport √2. Le rapport largeur/hauteur du format Letter est d’environ 1:1.294, nettement plus trapu que celui du format A4 (1:1.414). C’est pourquoi un document mis en page pour l’un ne s’adapte pas parfaitement à l’autre : les marges et les sauts de ligne peuvent changer, même si les deux pages semblent similaires au premier coup d’œil.
Le format Tabloid, dont le grand côté mesure exactement deux fois celui de Letter, se rapproche le plus du principe de doublement régulier de la série A : deux feuilles Letter placées côte à côte correspondent à une feuille Tabloid.
Utiliser le facteur d’échelle pour redimensionner
Pour agrandir ou réduire une création d’un format de papier à un autre, il faut connaître à la fois le facteur linéaire (variation de longueur de chaque côté) et le facteur de surface (variation de la surface totale). Ces valeurs aident à prévoir la résolution d’impression, la couverture d’encre ou le nombre de petites feuilles pouvant tenir dans une grande. Ce calculateur les calcule directement à partir des dimensions réelles de chaque format en millimètres ; il reste donc précis même entre deux systèmes différents, par exemple pour passer d’un visuel A4 au format Tabloid, auquel la simple règle √2 ne s’applique pas.