Convertisseur de stockage de données

Les fabricants de stockage étiquettent les disques avec les préfixes SI (décimaux), où 1 Go = 1,000,000,000 octets (10⁹), conformément aux conventions métriques standard des sciences et de l’ingénierie. Les systèmes d’exploitation comptent toutefois historiquement en binaire, où 1 Gio (gibioctet) = 1,073,741,824 octets (2³⁰), car la mémoire des ordinateurs est adressée en puissances de deux. Ainsi, un disque annoncé à 1 To affiche environ 931 Gio dans l’Explorateur Windows ou le Finder de macOS : la capacité du disque est correcte, mais le système mesure en base 2 tandis que le fabricant annonce en base 10.

Aucun des deux systèmes n’est erroné ; ils utilisent simplement des bases différentes. La CEI a introduit les préfixes binaires (Kio, Mio, Gio, Tio) en 1999 pour lever cette ambiguïté, mais leur adoption reste inégale. macOS et Windows affichent des tailles binaires avec des préfixes décimaux (macOS indique donc « 931 Go » lorsqu’il s’agit techniquement de 931 Gio). Les distributions Linux sont plus rigoureuses, et la plupart des gestionnaires de fichiers modernes identifient explicitement les unités binaires. Les débits réseau, la capacité de mémoire vive et les annonces des clés USB sont d’autres domaines où la confusion entre binaire et décimal peut donner l’impression aux consommateurs de perdre de la capacité.

L’écart entre les unités décimales et binaires augmente avec la capacité : un disque de 4 To apparaît comme environ 3.63 Tio (une baisse apparente de 9.3 %), un disque de 8 To comme 7.28 Tio et un disque de 16 To comme 14.55 Tio. Pour prévoir l’espace nécessaire aux sauvegardes, aux serveurs multimédias ou aux bases de données, utilisez la valeur binaire affichée par le système plutôt que la capacité annoncée par le fabricant. Prévoir « 1 To pour les sauvegardes » peut poser problème si le disque vendu comme 1 To est associé à un logiciel qui suppose disposer de 1 Tio utilisable.

Pour les débits réseau, les FAI et les équipements indiquent la bande passante en mégabits par seconde (Mbit/s), tandis que les barres de téléchargement affichent des mégaoctets par seconde (Mo/s). Divisez les Mbit/s par 8 pour obtenir les Mo/s : une connexion à 100 Mbit/s atteint au maximum 12.5 Mo/s de transfert de fichiers. C’est une source fréquente de confusion : une offre « gigabit » fournit 1,000 Mbit/s, soit un maximum théorique d’environ 125 Mo/s. Les débits réels atteignent environ 80 à 95 % du maximum nominal en raison de la surcharge des protocoles (en-têtes TCP/IP, retransmissions, chiffrement). Les vitesses des dispositifs de stockage (lecture/écriture SSD, débit HDD) sont généralement directement indiquées en Mo/s ; aucune conversion n’est donc nécessaire pour les comparer au réseau.

Le calculateur convertit les bits, les octets et tous les multiples standard des systèmes SI (décimal, puissances de 10) et CEI (binaire, puissances de 2). La relation fondamentale est 1 octet = 8 bits (l’octet est l’unité adressable de base dans la plupart des architectures informatiques, tandis que le bit est la plus petite unité de données). Les unités supérieures suivent le système choisi : 1 Ko = 1,000 octets (décimal), 1 Kio = 1,024 octets (binaire) ; 1 Mo = 1,000,000 octets, 1 Mio = 1,048,576 octets, et ainsi de suite jusqu’aux Po/Pio, les unités les plus grandes proposées ici.

Une petite variation de la valeur saisie entraîne une variation proportionnelle du résultat ; le convertisseur permet donc de vérifier les offres des fournisseurs, les plans d’allocation du stockage et les calculs de bande passante réseau. Pour comparer des produits ou consulter une documentation technique, vérifiez toujours si les unités sont décimales ou binaires : un SSD de 1 To et un SSD de 1 Tio ne sont pas identiques (le modèle de 1 Tio contient environ 10 % d’octets réels en plus). Pour les travaux précis sur de gros fichiers ou le stockage d’entreprise, indiquez toujours explicitement les unités (Go ou Gio) afin d’éviter l’ambiguïté liée à l’emploi de « giga » ou « méga » sans préciser le système.