Un escalier en colimaçon permet de franchir la hauteur entre deux étages avec une faible emprise au sol en enroulant les marches autour d’un poteau central. Cette compacité s’accompagne de règles spécifiques : les limites de hauteur et de largeur des marches diffèrent de celles d’un escalier droit et se mesurent à une ligne de référence appelée ligne de foulée. À partir de trois valeurs — hauteur totale, diamètre extérieur et nombre de tours souhaité — ce calculateur détermine le nombre de marches, leur hauteur, la disposition en rotation et la conformité à la largeur minimale réglementaire sur la ligne de foulée.
Comment le calcul fonctionne
Le calcul commence comme celui d’un escalier droit : la hauteur totale est divisée par la hauteur maximale autorisée par marche, puis le résultat est arrondi à l’entier supérieur, car une marche fractionnaire ne peut pas être construite. La suite diffère pour un escalier en colimaçon : au lieu d’une longueur horizontale par marche, la forme de chaque marche dépend de son angle de rotation. La rotation totale (nombre de tours × 360°) est répartie uniformément entre les marches pour obtenir la rotation par marche. Appliqué à la circonférence au rayon de la ligne de foulée, cet angle donne la largeur utilisable de la marche. Le diamètre et la rotation sont des facteurs indépendants dans ce calcul : deux escaliers de diamètre différent ayant la même hauteur et le même nombre de tours auront le même nombre de marches et les mêmes angles de rotation, mais des largeurs très différentes sur leur ligne de foulée.
Pourquoi la ligne de foulée est importante
Une marche d’escalier en colimaçon a une forme de coin : elle est presque nulle près du poteau central et atteint sa largeur maximale au niveau du garde-corps extérieur. Mesurer sa largeur à l’une ou l’autre extrémité serait trompeur : trop permissif au bord extérieur et impossible à satisfaire au centre. Le code utilise donc un arc de référence uniforme, la ligne de foulée, situé aux 2/3 de la distance depuis le centre. Il correspond à peu près à l’endroit où la plupart des gens posent le pied en descendant un escalier en colimaçon. L’IRC R311.7.10.1 impose une largeur minimale de marche de 6.75″ sur cette ligne ainsi qu’un diamètre total minimal de 26″, car un escalier trop étroit oblige à faire un pas court et dangereux à l’endroit où le pied se pose réellement.
Ce que ce calculateur ne vérifie pas
Cet outil couvre le nombre de marches, leur hauteur, la disposition en rotation et la largeur sur la ligne de foulée — les dimensions géométriques fondamentales d’un escalier en colimaçon. Il ne vérifie pas la hauteur libre (minimum de 6′6″ selon l’IRC R311.7.2, qui dépend des dimensions de l’ouverture dans le plancher supérieur et de son encadrement), la hauteur de la main courante, les exigences relatives aux garde-corps ni la conception structurelle du poteau central et des limons. Ces éléments doivent être vérifiés séparément à partir des plans de charpente et, pour tout projet dépassant un simple remplacement résidentiel, examinés par le service local du bâtiment ou un ingénieur en structure.