Le rapport poids-puissance compare la puissance d’un moteur à la masse qu’il doit déplacer. C’est l’un des indicateurs les plus simples et les plus fiables de la vivacité d’une voiture au démarrage. Ce calculateur convertit la puissance et le poids à vide en hp/tonne et hp/lb, puis indique la catégorie de performance correspondante.
Calcul du rapport
Le calculateur divise la puissance par le poids de deux façons équivalentes : puissance par tonne (poids ÷ 2,000) et puissance par livre (poids tel quel). Les essais et comparatifs automobiles citent surtout les hp/tonne, plus lisibles — généralement entre 100 et 1,000 — tandis que les hp/lb sont souvent une fraction comme 0.15.
Les deux valeurs décrivent exactement le même rapport ; hp/tonne équivaut simplement à hp/lb multiplié par 2,000. Aucune ne tient compte des pertes de transmission, de l’adhérence des pneus, de l’aérodynamique ou des rapports de démultiplication : le rapport poids-puissance donne une indication générale de l’accélération, pas un calcul précis du 0–60 mph ou du quart de mile.
Puissance et poids à vide
Utilisez la puissance nominale au vilebrequin indiquée par le constructeur, sur l’étiquette ou la fiche technique, et non la puissance aux roues mesurée au dynamomètre, inférieure à cause des pertes de transmission. Le poids à vide est celui du véhicule livré, réservoir plein, sans conducteur, passagers ni chargement ; c’est aussi la valeur publiée dans les fiches techniques et utilisée dans la plupart des comparaisons.
De petites variations des données peuvent fortement modifier le rapport aux extrêmes. Retirer 200 lb à une voiture de 3,000 lb augmente les hp/tonne d’environ autant qu’ajouter 20 hp ; la réduction du poids et l’augmentation de puissance peuvent donc toutes deux améliorer le résultat.
Limites du rapport poids-puissance
Le rapport poids-puissance prédit assez bien l’accélération, mais ne raconte pas toute l’histoire. Deux voitures aux hp/tonne identiques peuvent avoir des temps de 0 à 60 mph très différents si l’une a quatre roues motrices et une meilleure adhérence, ou si le couple varie différemment selon le régime. Les moteurs électriques, par exemple, délivrent immédiatement leur couple maximal et dépassent souvent ce que leur rapport laisse prévoir. L’aérodynamique compte aussi davantage à grande vitesse. Utilisez la catégorie comme repère comparatif approximatif, et non comme garantie des performances réelles.