Une pompe à carburant trop petite prive le moteur de carburant sous charge et crée un mélange pauvre, susceptible d’endommager pistons et soupapes en quelques secondes à forte suralimentation ou à haut régime. Ce calculateur convertit la puissance visée et le BSFC en débit minimal de pompe (en litres par heure), auquel s’ajoute une marge de sécurité pour éviter de faire fonctionner la pompe à la limite de son cycle de service.

De la puissance au débit de carburant puis à la taille de pompe

Chaque niveau de puissance implique un débit de carburant déterminé par le BSFC du moteur (consommation spécifique au frein), soit la masse de carburant brûlée par cheval-vapeur et par heure. La multiplication de la puissance visée par le BSFC donne le débit massique requis en lb/hr ; sa conversion en litres par heure (unité nominale des pompes de rechange), suivie de l’ajout d’une marge de sécurité, donne la capacité minimale permettant d’alimenter le moteur de façon fiable sans faire fonctionner la pompe à sa limite.

Pourquoi l’E85 nécessite une pompe plus grande

L’éthanol contient environ un tiers d’énergie en moins par gallon que l’essence ; un moteur à E85 doit donc brûler un plus grand volume de carburant pour produire la même puissance. En pratique, une configuration E85 nécessite généralement une pompe dont la capacité en LPH est environ 30 % supérieure à celle requise à puissance égale avec de l’essence. C’est pourquoi une conversion au carburant polyvalent peut entraîner un mélange pauvre si la pompe n’est pas également remplacée.

Pourquoi la marge de sécurité est importante

Une pompe dont le débit nominal correspond exactement au besoin minimal doit fonctionner à 100 % de son cycle de service pour le fournir. Il ne reste alors aucune réserve si le réglage est un peu plus riche que prévu, si la tension de la batterie chute sous charge ou si la pression de carburant est légèrement trop faible. Une marge de sécurité de 20 à 30 % maintient la pompe dans sa capacité nominale, prolonge sa durée de vie et laisse une latitude de réglage. Les configurations exigeantes — suralimentation, nitro ou E85 — devraient se situer vers le haut de cette plage.