Der On-Base-Prozentsatz beantwortet eine einfachere Frage als der Schlagdurchschnitt: Nicht „Wie oft hat dieser Schlagmann einen Treffer erzielt“, sondern „Wie oft hat dieser Schlagmann ein Out vermieden.“ Da es neben Treffern auch Walks und Hit-by-Pitches berücksichtigt, wird OBP weithin als besseres Einzelzahlmaß für die Fähigkeit eines Schlagmanns angesehen, eine Offensive durchzuhalten – und es ist die Grundlage der OPS-Statistik, die überall verwendet wird, von Broadcast-Grafiken bis hin zu Sabermetric-Forschung.
Warum OBP mehr zählt als nur Treffer
Der Schlagdurchschnitt (Hits ÷ At-Bats) ignoriert zwei der wiederholbarsten Offensivfähigkeiten im Baseball: Walks ziehen und von Pitches getroffen werden. Ein Batter, der einen Full Count durchführt und einen Walk zieht, hat genau das getan, was ein Batter, der Singles macht, getan hat – er hat die Base erreicht und das Inning am Leben gehalten –, aber der Schlagdurchschnitt gibt dem Walk null Punkte. OBP behebt dieses Problem, indem Walks (BB) und Hit-by-Pitches (HBP) sowohl zum Zähler (Zeiten auf der Base) als auch zum Nenner (Auftreten auf der Qualifikationsplatte) hinzugefügt werden, sodass ein disziplinierter Schlagmann mit einem bescheidenen Schlagdurchschnitt immer noch einen starken OBP erzielen kann.
Warum der Nenner nicht nur aus Plattenerscheinungen besteht
Der Nenner von OBP – At-Bats plus Walks plus HBP plus Sacrifice Flies – lässt Opferbunts und Fängereinmischung bewusst weg. Die Begründung: Ein Opfer-Bunt ist normalerweise eine taktische Entscheidung eines Managers und spiegelt nicht die eigenen Fähigkeiten des Schlagmanns auf der Base wider. Daher wird er von beiden Seiten des Verhältnisses ausgeschlossen und nicht als fehlgeschlagener Versuch gewertet. Im Gegensatz dazu zählt ein Opferflug gegen OBP (er ist im Nenner, aber nicht im Zähler enthalten), da es normalerweise die Kontaktqualität des Schlagmanns selbst ist, die das Out hervorgerufen hat, auch wenn er in einem Lauf gefahren ist.
OPS lesen – und seine Grenzen
OPS (On-base Plus Slugging) addiert einfach OBP und den Slugging-Prozentsatz. Es ist beliebt, weil es sich um eine einzelne, leicht zu berechnende Zahl handelt, die sowohl das Erreichen der Basis als auch das Streben nach Kraft belohnt. Der Kompromiss: OPS behandelt einen OBP- und einen SLG-Punkt als gleich wertvoll, obwohl OBP im Allgemeinen eine bessere Vorhersage der erzielten Läufe ermöglicht. Zwei Schlagmänner können durch sehr unterschiedliche Fähigkeiten einen identischen OPS von .797 erreichen – einer mit einem hohen OBP und mäßiger Kraft, der andere mit einem durchschnittlichen OBP und echtem Schlag – daher lässt sich OPS am besten zusammen mit seinen beiden Komponenten und nicht isoliert lesen.