Das Wiener Verschiebungsgesetz verknüpft die Temperatur eines leuchtenden Objekts mit der Farbe des Lichts, das es am stärksten aussendet. Es erklärt, warum ein erhitzter Eisenbarren mattrot, dann orange und schließlich weißglühend leuchtet, wenn er heißer wird, und warum Astronomen die Oberflächentemperatur eines Sterns allein anhand seiner Farbe abschätzen können.

Wie das Wiener Gesetz funktioniert

Jedes Objekt über dem absoluten Nullpunkt strahlt elektromagnetische Energie über einen Bereich von Wellenlängen ab, wobei die Intensitätsverteilung durch das Plancksche Gesetz beschrieben wird. Das Wiensche Verschiebungsgesetz ist eine vereinfachte Konsequenz dieser Verteilung: Es identifiziert die einzelne Wellenlänge λ_max, bei der die Emissionsintensität ihren Höhepunkt erreicht. Die Beziehung ist λ_max = b/T, wobei b = 2,898×10⁻³ m·K eine empirisch gemessene Konstante ist und T die absolute Temperatur des Objekts in Kelvin ist.

Da λ_max und T umgekehrt proportional sind, halbiert eine Verdoppelung der Temperatur eines Objekts seine Spitzenwellenlänge – was die Emission in Richtung kürzerer, blauerer und energiereicherer Lichte verschiebt. Dieser Rechner wendet das Gesetz in beide Richtungen an: Bei einer gegebenen Temperatur ermittelt er die Spitzenwellenlänge; Bei gegebener Spitzenwellenlänge oder beobachteter Farbe wird die Lösung nach der Temperatur ermittelt.

Eingaben und was sie bedeuten

Die Temperatur-Eingabe ist die absolute Temperatur in Kelvin (K) – nicht Celsius oder Fahrenheit. Kelvin beginnt beim absoluten Nullpunkt und muss daher immer als positive Zahl eingegeben werden. Typische Werte reichen von einigen Tausend Kelvin für kühle rote Sterne und Glühfäden bis zu Zehntausenden Kelvin für heiße blau-weiße Sterne.

Die Eingabe der Spitzenwellenlänge erfolgt in Nanometern (nm). Sichtbares Licht reicht von etwa 380 nm (violett) bis 750 nm (rot); Wellenlängen kürzer als 380 nm sind ultraviolett und länger als 750 nm sind Infrarot. Auf der Registerkarte „Spektrum“ wird der berechnete Peak im Vergleich zu diesem sichtbaren Band dargestellt, sodass Sie auf einen Blick erkennen können, ob die Peakemission eines Objekts überhaupt in dem Bereich liegt, den das menschliche Auge wahrnehmen kann.

Grenzen und Randfälle

Das Wiener Gesetz beschreibt den Peak eines glatten, idealisierten Schwarzkörperspektrums – echte Sterne und erhitzte Objekte sind gute Annäherungen, aber keine perfekten Schwarzkörper, daher können die gemessenen Peakwellenlängen geringfügig von der Vorhersage abweichen. Das Gesetz identifiziert auch nur, wo die Emission am stärksten ist, nicht die Gesamthelligkeit des Objekts (dies wird durch das separate Stefan-Boltzmann-Gesetz P = εσAT⁴ geregelt).

Bei sehr hohen oder sehr niedrigen Temperaturen bewegt sich die Spitzenwellenlänge vollständig aus dem sichtbaren Band heraus – ins Ultraviolette für extrem heiße Quellen oder ins Infrarote für kühle Quellen – weshalb die wahre Spitzenfarbe eines Objekts für das bloße Auge oft unsichtbar ist, obwohl das Objekt noch leuchtet.