Die Epworth Sleepiness Scale (ESS) ist eines der am häufigsten verwendeten Instrumente zum Screening der allgemeinen Tagesmüdigkeit. Es wurde 1991 entwickelt und fragt nach der Wahrscheinlichkeit, in acht häufigen Situationen mit geringer Stimulation einzunicken, und fasst die Antworten in einem einzigen Wert von 0 bis 24 zusammen. In diesem Artikel wird erklärt, wie die Partitur aufgebaut ist, was die Interpretationsbereiche bedeuten und wo die Grenzen des Tools liegen.

So funktioniert der ESS-Score

Acht Alltagssituationen werden jeweils auf der gleichen Einschlafwahrscheinlichkeitsskala von 0 bis 3 bewertet: 0 (würde nie einschlafen), 1 (geringe Wahrscheinlichkeit), 2 (mäßige Wahrscheinlichkeit) oder 3 (hohe Wahrscheinlichkeit). Die Situationen reichen von sehr passiv (sitzen und lesen, fernsehen) bis hin zu aktiver oder sozial engagierter (mit jemandem reden, im Verkehr sitzen).

Die 8 Item-Scores werden einfach summiert – es gibt keine Gewichtung – für einen Gesamtwert von 0 (keine Einschlafneigung in jeder Situation) bis 24 (hohe Einschlafwahrscheinlichkeit in jeder Situation). Die Skala fragt nach der allgemeinen aktuellen Tendenz, nicht nach einem einzelnen Tag, sodass sie ein breiteres Schläfrigkeitsmuster erfasst als eine einmalige Diagnose.

Lesung der Interpretationsbände

Das häufig zitierte Interpretationsschema unterteilt den Bereich von 0 bis 24 in vier Bereiche: 0 bis 10 gilt als normaler Bereich, 11 bis 14 bedeutet leichte übermäßige Schläfrigkeit, 15 bis 17 bedeutet mäßige übermäßige Schläfrigkeit und 18 bis 24 bedeutet starke übermäßige Schläfrigkeit. Die Werte steigen, je mehr Situationen, darunter auch Situationen mit höherer Stimulation, eine signifikante Chance auf Einschlafen zeigen.

Da das ESS die allgemeine Schläfrigkeit am Tag und nicht eine bestimmte Ursache misst, kann ein erhöhter Wert viele Dinge widerspiegeln – unzureichenden Schlaf, eine Schlafstörung wie obstruktive Schlafapnoe oder Narkolepsie, Arzneimittelwirkungen oder andere Erkrankungen. Es ist ein Ausgangspunkt für weitere Fragen, kein Endpunkt.

Grenzen und wie es verwendet werden sollte

Beim ESS handelt es sich um einen Screening-Fragebogen zur Selbstauskunft, nicht um einen diagnostischen Test. Es spiegelt die eigene Wahrnehmung einer Person hinsichtlich ihrer Einschlafneigung wider, die durch Einsicht, Gedächtnis und die sorgfältige Prüfung der Fragen beeinflusst werden kann. Er allein identifiziert nicht die Ursache von Schläfrigkeit oder unterscheidet nicht zwischen Zuständen.

Dieser Rechner dient nur zu Bildungs- und Screening-Referenzzwecken. Ein hoher Wert, insbesondere im mittelschweren oder schweren Bereich, rechtfertigt im Allgemeinen ein Gespräch mit einem Gesundheitsdienstleister oder eine Überweisung zu einer schlafmedizinischen Untersuchung – er sollte niemals als eigenständige Diagnose betrachtet werden.