Der Verlust der biologischen Vielfalt vollzieht sich heute schneller als jemals zuvor in der Geschichte der Menschheit. Das sechste Massensterben ist in erster Linie auf den Verlust von Lebensräumen zurückzuführen – und die Landwirtschaft ist weltweit die Hauptursache für die Umwandlung von Lebensräumen. Das Essen auf Ihrem Teller ist der größte Einflussfaktor für Ihren individuellen Biodiversitäts-Fußabdruck, gefolgt von Transport- und Energieentscheidungen. Zu verstehen, wo Ihr Fußabdruck am größten ist, ist der erste Schritt zu Veränderungen, die wirklich helfen.
Warum Rindfleisch so wichtig ist
Ein einzelnes Pfund Rindfleisch erfordert etwa 20-mal mehr Land für die Produktion als ein Pfund Weizen oder Gemüse. Dies liegt daran, dass Rinder Futter sehr ineffizient in Fleisch umwandeln (ungefähr 6 bis 8 kg Futter pro kg Rindfleisch) und dass für den Rindfleischbetrieb zusätzlich zu den Futteranbauflächen auch große Weideflächen erforderlich sind. 26 % der eisfreien Landoberfläche der Erde sind beweidet. Wenn Wälder und Grasland in Weideland umgewandelt werden, ist der Verlust der biologischen Vielfalt unmittelbar und schwerwiegend – insbesondere in tropischen Regionen wie dem Amazonas und dem Cerrado, wo sich die globalen Lieferketten für Rindfleisch konzentrieren.
Jenseits der Ernährung: Transport und Landnutzung
Der Verkehr beeinflusst die Artenvielfalt durch die Fläche, die für Straßen, Parkplätze und die Infrastruktur für fossile Brennstoffe genutzt wird. In den USA gibt es etwa 4,2 Millionen Meilen Straßen, und die sie umgebenden gepflasterten und gemähten Korridore zerschneiden den natürlichen Lebensraum – sie verhindern die Bewegung von Tieren, stören die Migration und schaffen Hindernisse für den Genfluss zwischen Populationen. Der Umstieg auf Elektrofahrzeuge verringert die direkte Luftverschmutzung, beseitigt jedoch nicht die Auswirkungen auf den Lebensraum des Straßennetzes. Städtische Dichte, Transitnutzung und gemischt genutzte Entwicklung sind die Landnutzungsstrategien, die den Biodiversitäts-Fußabdruck des Verkehrs pro Person am wirksamsten reduzieren können.
Freiwilliger Ausgleich für die Artenvielfalt
Im Gegensatz zu Kohlenstoff gibt es für die biologische Vielfalt keinen allgemein akzeptierten Ausgleichsstandard. Zu den freiwilligen Programmen gehören Landschutz durch Organisationen wie The Nature Conservancy, örtliche Landstiftungen und Naturschutzdienstbarkeiten auf Privatgrundstücken. Zertifizierte „Biodiversitätsgutschriften“ sind ein aufstrebendes Konzept (parallel zu Kohlenstoffgutschriften) mit frühen Standards der Biodiversity Credit Alliance und nationalen Programmen in Australien und Großbritannien. Für die meisten Menschen besteht die direkteste Maßnahme zum Schutz der biologischen Vielfalt in einer Ernährungsumstellung – die den größten Treiber anspricht – in Kombination mit der Unterstützung von Organisationen, die kritische Lebensräume in Biodiversitäts-Hotspots schützen.
Was für Einzelpersonen am wirkungsvollsten ist
Untersuchungen zu individuellen Ernährungsumstellungen zeigen immer wieder, dass die Reduzierung des Rindfleischkonsums bei weitem die größte Auswirkung auf die Artenvielfalt pro Mahlzeit hat – größer als die Umstellung auf Bio-Produkte, den Kauf lokaler Produkte oder die Beseitigung von Lebensmittelverschwendung, obwohl alles hilfreich ist. Der Ansatz „weniger, aber besser“ Rindfleisch (Verringerung der Häufigkeit, Auswahl von grasgefüttertem oder regenerativ gefüttertem Fleisch beim Kauf) kann den Flächenverbrauch für die Ernährung um 30–50 % reduzieren, ohne auf Vegetarier umzusteigen. Für Haushalte, die bereits wenig tierische Produkte zu sich nehmen, verlagern sich die Maßnahmen mit der nächstgrößten Wirkung auf Energie (Solaranlage auf dem Dach, Wärmepumpe) und Transport (weniger Autofahrten, keine Flüge über 500 Meilen). Der Biodiversitäts-Fußabdruck eines einzigen Langstreckenfluges ist vergleichbar mit dem Ernährungsunterschied zwischen einem Fleischesser und einem Vegetarier für einen ganzen Monat.