Die Besatzdichte ist eine der Entscheidungen mit der größten Hebelwirkung in der Viehhaltung auf der Weide – machen Sie es richtig und das Futter bleibt Jahr für Jahr produktiv; Wenn man es falsch macht, schmälert Überweidung still und leise den künftigen Ertrag der Weide. Dieser Rechner rechnet die Futterproduktion und die Anbaufläche Ihrer Weide mithilfe des Standard-Tier-Einheiten-Systems in eine empfohlene Tierzahl um und zeigt an, wenn Ihr geplanter Besatz das übersteigt, was das Land nachhaltig ernähren kann.
Warum Tiereinheiten und nicht Kopfzahlen die wahre Währung sind
Eine einzelne Kopfzählung allein sagt noch nicht viel aus – 20 Pferde fressen weit mehr als 20 Schafe. Das System der Tiereinheiten (AU) löst dieses Problem, indem es die Preise für jede Art anhand einer gemeinsamen Referenz festlegt: eine ausgewachsene Kuh mit einem Gewicht von 1.000 Pfund, die etwa 26 Pfund Trockenmassefutter pro Tag frisst. Pferde, die größer sind, liegen mit 1,25 AE höher; Schafe und Ziegen, die viel kleiner sind, liegen mit 0,20 bzw. 0,15 AE deutlich darunter. Wenn Sie Ihre Herde in AU umwandeln, können Sie die Besatzrate verschiedener Arten vergleichen oder eine gemischte Herde mit dem gleichen Futterbudget planen.
Das bedeutet auch, dass dieselbe Weide je nach dem, was Sie weiden lassen, sehr unterschiedliche Tierzahlen unterstützt – eine Weide mit 34 Kuh-Kalb-Paaren könnte stattdessen etwa 170 Schafe beherbergen, da fünf Schafe etwa so viel Futter verbrauchen wie eine Kuh.
Die Futterproduktion treibt alles an
Die Futterproduktion (Pfund Trockenmasse pro Acre und Jahr) ist die wichtigste – und lokal variabelste – Zahl in dieser Berechnung. Dies hängt von der Weideart (verbessertes, zahmes oder einheimisches Weideland), der Bodenfruchtbarkeit, dem Niederschlag und der Weidebewirtschaftungsgeschichte ab. Auf verbessertem, gedüngtem und bewässertem Weideland können 5.000–8.000 Pfund/Morgen/Jahr eingebracht werden, während unbefestigtes oder durch Dürre gestresstes Weideland deutlich unter 1.500–2.000 Pfund/Morgen/Jahr fallen kann – ein 3- bis 5-facher Unterschied, der sich direkt auf Ihre sichere Besatzrate auswirkt.
Da die Futterproduktion je nach Region und Jahreszeit stark schwankt, übersteigt eine lokale Zahl jeweils den nationalen Durchschnitt Zeit. Die zuverlässigsten Quellen sind Ihr Bezirksamt, das NRCS-Büro (Natural Resources Conservation Service) oder ein aktueller Futterschnitttest. Behandeln Sie die Standardwerte des Rechners als grobe landesweite Planungsschätzung und nicht als Ersatz für eine standortspezifische Zahl.
Was Überweidung Sie später kostet
Überweidung ist kein Ereignis einer einzelnen Saison, sondern kumulativ. Wenn Futter schneller beweidet wird, als es nachwächst, wird die Bodenbedeckung dünner, das Wurzelsystem wird geschwächt und es können weniger schmackhafte Unkräuter eindringen, was die Futterproduktion der Weide in den kommenden Jahren verringert. Das führt zu einer Abwärtsspirale: Eine über die Kapazität hinausgehende Weide produziert in der nächsten Saison weniger Futter, wodurch die gleiche Anzahl an Tieren noch überbesetzter aussieht.
Rotationsweide – die Aufteilung einer Weide in Abschnitte und das Bewegen der Tiere zwischen diesen – ist die häufigste Lösung. Dadurch kann jeder Abschnitt ruhen und nachwachsen, während die Tiere einen anderen abgrasen, wodurch die momentane Besatzrate, die ein bestimmter Abschnitt bewältigen kann, effektiv erhöht wird, ohne die jährliche Gesamttragfähigkeit der Weide zu überschreiten. Wenn dieser Rechner das Risiko einer Überweidung anzeigt, überlegen Sie, ob Rotationsweide, eine kürzere Saison oder eine kleinere Herde am besten zu Ihrem Betrieb passt.