Wenn Sie einen Generator kaufen, ohne ihn richtig zu dimensionieren, geht Ihnen entweder mitten im Ausfall der Strom aus oder Sie zahlen für die Kapazität, die Sie nie nutzen. Dieser Leitfaden führt Sie durch die laufenden Wattzahlen, die Startwattzahlen, die Brennstoffauswahl und die Anforderungen an den Übertragungsschalter, damit Sie den richtigen Generator für Ihre spezifischen Anforderungen auswählen können.
Lauf-Watt vs. Start-Watt: Der entscheidende Unterschied
Jeder Generator wird in zwei Zahlen bewertet: Betriebswatt (auch Nennwatt genannt) und Startwatt (auch Stoßwatt genannt). Laufende Watt ist die Dauerleistung, die der Generator unbegrenzt aufrechterhalten kann. Startwatt ist die kurzzeitige Spitzenleistung, die für einige Sekunden zum Starten von Elektromotoren zur Verfügung steht. Die Startleistung in Watt ist typischerweise 20–50 % höher als die Betriebsleistung in Watt.
Elektromotoren – wie sie in Klimaanlagen, Kühlschränken, Brunnenpumpen und Sumpfpumpen zu finden sind – benötigen beim Start das Zwei- bis Dreifache ihrer Betriebsleistung. Wenn Ihre Gesamtbetriebslast 5.000 Watt beträgt, Ihr größter Motor jedoch 3.000 Watt zum Starten benötigt, muss Ihr Generator in dem Moment, in dem der Motor anspringt, in der Lage sein, 8.000 Watt zu liefern. Aus diesem Grund addieren Sie zu Ihrer laufenden Gesamtsumme nur den einzelnen größten Startanstieg und nicht alle Startanstiege gleichzeitig. Das gleichzeitige Starten aller Motoren würde jeden Generator angemessener Größe überlasten, in der Praxis schwanken sie jedoch in den ersten Betriebsminuten auf natürliche Weise.
So berechnen Sie Ihre Gesamtlast
Beginnen Sie damit, alle Lasten aufzulisten, die Sie während eines Ausfalls mit Strom versorgen möchten. Die laufende Wattzahl für jeden Artikel finden Sie auf dem Typenschild oder im Datenblatt des Herstellers. Wenn nur Ampere und Volt aufgeführt sind, multiplizieren Sie diese, um Watt zu erhalten (W = V × A). Beachten Sie bei Motorlasten (Wechselstrom, Pumpen, Kühlschränke) auch die Startleistung, die normalerweise separat aufgeführt ist oder auf das 2,5-fache der laufenden Wattzahl geschätzt werden kann.
Summieren Sie alle laufenden Watt – das ist Ihre gesamte Dauerlast. Identifizieren Sie dann das einzelne Gerät mit dem höchsten Startstoß und addieren Sie genau diesen Anstieg (die Differenz zwischen seiner Start- und Betriebsleistung) zur laufenden Gesamtleistung. Fügen Sie zu dieser Summe eine Sicherheitsmarge von 10–15 % hinzu, um zu vermeiden, dass der Generator mit 100 % Kapazität betrieben wird, was die Lebensdauer des Generators und die Kraftstoffeffizienz verringert. Das Ergebnis ist Ihre minimal erforderliche Generatorgröße. Runden Sie auf die nächste verfügbare kommerzielle Größe auf (z. B. 7.500 W, 10.000 W, 12.500 W).
Kraftstoffarten: Benzin, Propan und Erdgas
Benzin ist der am häufigsten verwendete Kraftstoff für tragbare Generatoren. Es ist weit verbreitet und die Generatoren selbst sind im Vorfeld kostengünstiger, aber Benzin wird innerhalb von 30 bis 90 Tagen abgebaut (selbst mit Stabilisator) und die Versorgungsleitungen können bei längeren Notfällen unterbrochen werden, wenn Tankstellen den Strom verlieren. Die meisten 7.500-W-Benzingeneratoren verbrauchen 0,5 bis 0,7 Gallonen pro Stunde bei 50 % Last, was einer Laufzeit von etwa 8 bis 10 Stunden pro Tank entspricht.
Propan verbrennt sauber, kann unbegrenzt in versiegelten Tanks gelagert werden und ist in Größen von 20-Pfund-Zylindern bis hin zu permanenten 500-Gallonen-Tanks erhältlich. Propangeneratoren erzeugen etwa 10–15 % weniger Strom als der gleiche Generator, der mit Benzin betrieben wird, da Propan eine geringere Energiedichte pro Gallone hat. Erdgas-Standby-Generatoren sind die bequemste Langzeitoption – sie werden dauerhaft an die Gasleitung des öffentlichen Versorgungsunternehmens angeschlossen und haben nie einen Treibstoffmangel – aber sie erfordern für die Installation einen lizenzierten Klempner und Elektriker und kosten im Vorfeld deutlich mehr als tragbare Einheiten.
Standby vs. tragbar: Was brauchen Sie?
Tragbare Generatoren (3.500–12.500 W) sind die richtige Wahl für gelegentliche Ausfälle, auf Baustellen, beim Camping oder als Backup für bestimmte kritische Lasten. Sie kosten 500–3.000 US-Dollar, erfordern einen manuellen Start und müssen aufgetankt werden. Wegen der Gefahr von Kohlenmonoxid sollten sie niemals innerhalb oder in angeschlossenen Garagen betrieben werden – positionieren Sie sie immer mindestens 20 Fuß vom Haus entfernt, wobei die Abgase von Fenstern und Türen weg gerichtet sind.
Standby-Generatoren (7.500–20.000 W oder mehr) starten automatisch innerhalb von Sekunden nach einem Stromausfall, werden mit Erdgas oder Propangas betrieben und können das gesamte Haus einschließlich der Klimaanlage mit Strom versorgen. Sie werden professionell mit einem permanenten Transferschalter installiert und kosten in der Regel 4.000 bis 15.000 US-Dollar. Sie sind sinnvoll, wenn Sie über medizinische Geräte verfügen, die eine unterbrechungsfreie Stromversorgung benötigen, es mehr als zwei bis drei Mal pro Jahr zu Ausfällen kommt oder Sie über eine Sumpfpumpe verfügen, die einen fertigen Keller schützt. Der automatische Betrieb ist besonders wertvoll für Urlauber oder Zweitwohnungsbesitzer, die während eines Sturms nicht vor Ort sein können, um ein tragbares Gerät manuell zu starten.
Übertragungsschalter und Codeanforderungen
Für den Anschluss eines Generators an die Schalttafel Ihres Hauses ist ein Übertragungsschalter erforderlich – ein Gerät, das die Stromversorgung unterbricht und gleichzeitig den Generator anschließt und so eine gefährliche Rückspeisung verhindert, die bei der Wiederherstellung der Stromversorgung zu Stromschlägen bei Leitungsarbeitern führen kann. Der NEC (National Electrical Code) verlangt einen Übertragungsschalter für jeden Generator, der an die Hausverkabelung angeschlossen ist. Für den direkten Anschluss von Verlängerungskabeln an einen tragbaren Generator ist kein Übertragungsschalter erforderlich, Sie sind jedoch auf die Reichweite beschränkt, die Sie mit einem Kabel erreichen können.
Manuelle Übertragungsschalter (ein zweipoliger Schalter oder eine Unterschalttafel) sind die gebräuchlichste und kostengünstigste Option (200–700 $ installiert). Für Standby-Generatoren sind automatische Transferschalter (ATS) erforderlich, deren Installation 500 bis 2.000 US-Dollar kostet. Die Stromstärke des Übertragungsschalters muss dem maximalen Ausgangsstrom des Generators entsprechen oder diesen überschreiten: Ein 7.500-W-/240-V-Generator erzeugt 31 Ampere, daher ist ein Übertragungsschalter mit 30 Ampere das Minimum. Für einen 12.500-W-Generator benötigen Sie einen 50-Ampere-Umschalter. Lassen Sie diese Installation immer von einem zugelassenen Elektriker durchführen – eine unsachgemäße Verkabelung birgt die Gefahr von Bränden und Stromschlägen.